冰心奖创立于1990年，是由著名作家
韩素音女士倡导的奖项，并得到国内外文学、出版等各界人士大力支持，是为祝贺
冰心老人设置的。
以严格、公正和权威著称的冰心奖，是我国惟一的国际华人
儿童文学艺术大奖，分为
冰心儿童图书奖、
冰心儿童文学新作奖、冰心艺术奖、
冰心作文奖、冰心摄影文学奖5个奖项。其中，冰心儿童文学新作奖与
宋庆龄儿童文学奖（2005年取消）、
陈伯吹儿童文学奖、全国儿童文学奖并称国内四大儿童文学奖，分小说、散文、童话、幼儿文学等类别，并设置新作奖和大奖两个等级，大奖为最高奖，一般每届每个类别只评选出一篇大奖作品。全世界华文文章都参与评比，获奖者遍布全世界。历届获奖者不仅有港、澳、台地区的作家，还包括
美国、
瑞士、
新西兰、
新加坡……的华人作家。
冰心奖产生于上个世纪90年代初。为祝贺冰心老人九十大寿，纪念冰心老人一生为孩子们创作众多受欢迎的作品，在
雷洁琼、
韩素音、
葛翠琳等社会各界名流的倡导支持下，“冰心奖”犹如一朵素雅圣洁的小花在文学园地中绽放了。
吴作人、萧淑芳、
杨沫、
叶君健、
吴全衡等诸位前辈欣然加入了“冰心奖”评委会的队伍，创办初期，冰心老人身体尚佳时，每届都要亲自审读获奖作品。“冰心奖”设立以来，在每年冰心老人生日前后，都会举行冰心奖的颁奖大会。
第13届冰心奖新增冰心
摄影文学奖。首次颁发的摄影文学奖包括12部摄影诗、10部
摄影散文、10部摄影
纪实文学和8部
摄影小说。另有100位知名专家学者荣获摄影文学理论奖。其中，摄影文学
导刊主编
成东方被授予摄影文学特别贡献奖。
第13届
冰心文学奖国庆期间颁奖。这次评奖活动，有26名作者获冰心儿童文学新作奖，28个出版社的86种图书荣获冰心儿童图书奖，获奖图书中新科技知识方面的图书增多，水平也较高。幼儿图书新品种引人注目。爱国主义传统教育读物颇有分量。引进的海外优秀儿童图书增多，而且内容、插图、装帧设计、版式印刷都比较精致，呈现出
丰富多彩的面貌。冰心艺术奖有十几个省市的教师和同学获奖。当今高科技已经进入艺术领域，让孩子们从小就运用高科技创造艺术境界，是很好的尝试。冰心艺术奖引导孩子们迎接
新时代，感受
新事物，为推动少儿德智体美的全面教育做贡献。
在颁奖大会上，鉴于成东方先生为摄影文学的创立和发展所作出的杰出贡献，评委会决定授予成东方创立摄影文学特别贡献奖；《东方红》（
袁毅平、
袁鹰）、《军魂》（
绿岛、盖旭辉）、《我的祖国》（
邵华、
峭岩）、《我爱北京的小胡同》（
季羡林、徐勇）、《关于时间的定义》（
高帆、郁夫）、《探险西藏》（
熊育群）、《书斋、我的精神家园》（宫苏艺、叶挺芳）、《书葬》（高莽、晓岚）、《走进文坛泰斗——巴金》（陆正伟）、《爱那飞出的箭，更爱静止的弓》（何向阳）、《生活秀》（朱江华、
张晓风、张海林）、《颤栗的夏》（成坚、桂汉标……）……40篇摄影文学作品荣获冰心摄影文学奖；著名文艺理论家王朝闻、汝信、
刘纲纪……100名知名的专家、学者荣获冰心摄影文学理论贡献奖。
冰心奖还于2005年新增
冰心作文奖。为了进一步扩大“冰心奖”在海内外的影响、繁荣当代青少年
文学写作而打造的中国最具影响力的青少年文学奖项。“冰心作文奖”的创办精神和宗旨是发掘文坛新人，提倡源于生活的真实体验，主张富有个性的自由言说，鼓励创新表达。至于“
全国青少年冰心文学大赛”以及“海峡·冰心杯”青少年写作大赛等其它借冰心名义发起的比赛，与冰心奖无关。
“冰心作文奖”与“
冰心儿童图书奖”、“
冰心儿童文学新作奖”、“冰心艺术奖”“冰心摄影文学奖”并列，每年举办一届。连续颁发13届的冰心奖，在社会各界和海内外都产生了巨大影响，为促进我国当代
先进文化的建设发挥积极作用。