准噶尔锦鸡儿(Caragana soongorica Grubov)是豆科、锦鸡儿属灌木。老枝深灰色或紫黑色;嫩枝细,绿褐色。羽状复叶有2-4对小叶;托叶在长枝者宿存,具刺尖,小叶倒卵形,先端微凹或截平,具刺尖,无毛或背面疏被伏贴柔毛。花梗单生,每梗2花,很少1花;苞片钻形;花萼钟状杯形;花冠黄色,旗瓣宽卵形,瓣片基部近截平;子房被绢毛。荚果线形。
灌木,高1.5-2米。老枝深灰色或紫黑色;嫩枝细,绿褐色,有棱,无毛。
羽状复叶有2-4对小叶,轴长1.5-4.5厘米,脱落;
托叶在长枝者宿存,长3-6毫米,具刺尖,小叶倒卵形,长7-15毫米,宽5-9毫米,先端微凹或截平,具刺尖,无毛或背面疏被伏贴柔毛,网脉明显。
花梗单生,长1-3.5厘米,关节在中上部,每梗2花,很少1花;
苞片钻形,长1-2毫米;
花萼钟状杯形,长7-9毫米,宽与长近相等,萼齿短小,长约1毫米,无毛或近无毛;花冠黄色,长30-35毫米,旗瓣宽卵形,瓣片基部近截平,瓣柄长约1厘米,翼瓣较旗瓣长2-3毫米,瓣柄长约为瓣片的1/2,耳线形,长2-3毫米,龙骨瓣较翼瓣短3-5毫米,基部截平,瓣柄长为瓣片的4/5;子房被绢毛。
荚果线形,长4-5厘米,宽5-6毫米。
准噶尔锦鸡儿与
新疆锦鸡儿 (Caragana turkestanica Kom.)及阿富汗锦鸡儿(Caragana prainii C. K. Schneid. )的区别在于子房有毛,花较大,萼很宽,龙骨瓣无耳。
准噶尔锦鸡儿与
柄荚锦鸡儿(Caragana stipitata Kom. )的区别:准噶尔锦鸡儿小叶2-4对,倒卵形;花梗在关节以上2分叉,每分叉上长1花,稀无分叉;子房与荚果均无柄。柄荚锦鸡儿小叶4-6对,长圆形、椭圆形或卵状披针形;花梗关节在上部;子房与荚果均具柄。
生于海拔1200-1800米的河流阶地、山坡灌丛、荒漠平原、低山麓石质山坡、河谷灌丛、亚高山草原地带。准噶尔锦鸡儿所处的生境为石质土壤,肥力差,阳坡,光照较强,年降雨量250-350毫米,蒸发量1500-1800毫米。
准噶尔锦鸡儿是荒漠植被中的常见植物,在局部地段有片状生长,共生植物多为灌木和蒿类小半灌木。灌木有
宽刺蔷薇(Rosa platyacantha)、
金丝桃叶绣线菊(Spiraea hypericifolia)。草本多为旱生杂类草,常见的有伊犁耶蒿(Seseli iliense)、
新麦草(Psathyrostachys juncea)、
草地韭(Allium kaschianum)、
二裂委陵菜(Potentilla bifurca)等不足10种,草层盖度7-25%。
准噶尔锦鸡儿由于根系粗大,入土较深,能吸收土壤深层的水分,又因叶片较小,减少了植物体内水分的蒸腾作用,故抗旱能力很强,有时在炎热的夏季,20-30天无雨或有小雨,其他植物多数呈萎蔫状态,但它能正常生长。
准噶尔锦鸡儿属良等饲用价值牧草,在荒漠草原上分布较广,株丛很大。在营养物质含量中,粗蛋白质和粗脂肪的含量很高。据内蒙古畜牧厅分析,盛花期干草中粗蛋白质含量高达23.09%、粗脂肪4.07%。据新疆紫泥泉绵羊研究所分析,盛花期粗蛋白质含量为19.49%、粗纤维很低,仅有18.28%。山羊和骆驼一年四季采食,绵羊夏季喜食嫩叶细枝,尤其羔羊喜食花枝和小花。羊只采食准噶尔锦鸡儿后,上膘较快。在内蒙古西部还把其当作备荒饲草,在干旱年份,饲草不足的情况下,具有一定的饲用价值。