新麦草（Psathyrostachys juncea (Fisch.) Nevski）是禾本科，新麦草属多年生草本植物，具直伸短根茎，密集丛生。秆高可达80厘米，光滑无毛，仅花序下部稍粗糙，纤维状叶鞘。叶舌膜质，顶部不规则撕裂；叶耳膜质，叶片深绿色，扁平或边缘内卷，上下两面均粗糙。穗状花序下部为叶鞘所包；穗轴脆而易断，颖锥形，被短毛，外稃披针形，内稃稍短于外稃，脊上具纤毛，花药黄色，5-7月开花，8-9月结果。

多年生草本，具直伸短根茎，密集丛生。秆高40-80厘米，直径约2毫米，光滑无毛，仅于花序下部稍粗糙，基部残留枯黄色、纤维状叶鞘。叶鞘短于节间，光滑无毛；叶舌长约1毫米，膜质，顶部不规则撕裂；叶耳膜质，长约1毫米；叶片深绿色，长5-15厘米，宽3-4毫米，扁平或边缘内卷，上下两面均粗糙。

穗状花序下部为叶鞘所包，长9-12厘米，宽7-12毫米；穗轴脆而易断，侧棱具纤毛，节间长3-5毫米或下部者长达10毫米；小穗2-3枚生于1节，长8-11毫米，淡绿色，成熟后变黄或棕色，含2-3小花；颖锥形，长4-7毫米，被短毛，具1不明显的脉；外稃披针形，被短硬毛或柔毛，具5-7脉，先端渐尖成1-2毫米长的芒，第一外稃长7-10毫米；内稃稍短于外稃，脊上具纤毛，两脊间被微毛；花药黄色，长4-5毫米。花期5-7月，果期8-9月。

分布于中国新疆及内蒙古。哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦及俄罗斯西伯利亚地区也有分布。生长在山地草原带。

播种方法多种多样，手工播种、畜力播种、机械播种均可，而以机械播种效果最佳。撒播、条播、穴播均可。播种深度一般控制在2厘米以内，比较黏重的土壤，覆土最好控制在1厘米以内，较干旱的沙壤土不得超过3厘米，否则出苗率低。

播种量一般为7.5-15千克/公顷，若为放牧地则需要加大播量，一般需达到30-45千克/公顷。其种子非常容易出苗，一般在春播10-15天即可出苗，而夏播7-10天天后也会出苗。新麦草草地生长早期应适当灌水，以利于保全苗。此外，新麦草对氮肥十分敏感，追施氮肥，有助于提高产草量和粗蛋白质含量，从而可改善饲草品质，同时延长其青绿期。

新麦草苗期发育缓慢，成年株丛庞大，根系深，要求翻地15-25厘米深，整地要细平，进行镇压，使其具有下虚上实良好苗床。中国北方春、夏、秋三季均可播种，但要加强田间管理。在适宜种植春小麦的寒温地区，可以早春播种，也可以在夏天雨季播种，即6月下旬到7月中旬；在种植冬小麦的暖温地区，最好与冬小麦同时播种，如在中国北京9月份播种，效果最佳。

新麦草的收获期应考虑到它的产草量，营养价值以及再生力。对于混播草地，每年3次初花期刈割，留茬5厘米；而对于单纯新麦草人工草地，每年3次抽穗期刈割，留茬4厘米较为适宜，而留茬2厘米牧草品质最优，若配以施肥则为每年2次刈割，氮磷钾为6:3:2为宜。

用新麦草建植的人工草地，是马、牛、羊良好的放牧场，同时也可调制干草。其粗蛋白质含量相对较高，抽穗期达14.10%，开花期达17.83%，结实期13.44%，适口性好，青、干草各类家畜均喜食。

新麦草抗旱、耐寒，抗病虫害能力强，适应性广，分蘖能力强，其青绿期长，可作为缓解深秋季青饲料不足的饲草资源，用来建立人工草地，或改良天然草场。并且饲用价值好，易于栽培，便于管理，可推广种植。