凤鸟谓凤皇。中国传说中的神鸟。《山海经·大荒西经》：“有五采鸟三名：一曰皇鸟，一曰鸾鸟，一曰凤鸟。” 按所谓五采鸟，皆凤凰属之鸟。《山海经·海内西经》云：“孟鸟在貊国东北，其鸟文赤、黄、青、东乡。”《海外西经》云：“灭蒙鸟在结匈国北，为鸟青，赤尾。”所记皆凤鸟。参见“灭蒙鸟”。

子曰：“凤鸟不至，河不出图，洛不出书，吾已矣夫！”

首先要明白河图洛书的意义。洛书与河图并为河图洛书,是上古流传下来的奇宝,同《易》一样,从来未被人们勘破其奥秘。因河图洛书上均刻有星象图，是以历来一直被皇家列为祭天礼器而珍藏。

在中国上古时代能被称作圣人的不过寥寥几人而已。这些圣人如何使用河图洛书，未见文字记载。即便后来被儒家尊为圣人的孔子，也将河图洛书的再现看得比吾已生命还要重要，以至发出了“凤鸟不至，河不出图，洛不出书，吾已矣夫”的千古慨叹，由此可见河图洛书在中国上古时代的分量。

这句话的意思，大致是说，凤凰不出现，没有河图（圣明的君王），我（我们）已经没有希望了。

凤鸟：指凤凰，帝舜时和周文王时都曾出现，预示着时代的兴盛、事业的成功

河图：据记载，伏羲氏时代曾在黄河中出现一条龙马，背上有一张图，就是后来伏羲氏画八卦时所根据的“河图”，人们把这样的事看作是圣明君王出现的一种征兆

已：无法实现，没有希望。

矣夫：语气词。

1、凤鸟形体甚高，约六尺至一丈。

2、凤鸟具有柔而细长的脖颈（蛇颈）。

3、凤鸟背部隆起（“龟背者，隆也”）

4、凤鸟喙如鸡，颌如燕。

5、凤鸟羽毛上有花纹。

6、凤鸟尾毛分叉如鱼。

7、凤鸟以植物为食（竹根）。

8、凤鸟雌雄鸣叫不同声。（雄曰“即即”，雌曰“足足”。）

9、凤鸟好结集为群，来则成百。

10、凤鸟不善飞行。

11、凤鸟穴居。（居“丹穴”、“风穴”）

12、凤鸟足脚甚高（体态如鹤），行走步态倨傲而善于舞蹈。（凤鸟别名“鵔 ”，字从“踆 ”，徐锴注：“踆 ，行步舒迟也。”）