凯利·约翰逊（1910年2月27日~1990年12月21日），美国著名飞机设计师。洛克希德公司的灵魂人物，1937年，约翰逊设计P-38“闪电”战斗机。在二战期间生产了近1万架， 二战结束后，约翰逊研制出美国第一架喷气式战斗机F-80。1954年2月，他研制的F-104试飞成功，成为美国第一架超音速两倍的战斗机。不过在约翰逊研制的飞机中，最著名的还是U-2侦察机和SR-71远程战略侦察机。U-2侦察机最高升限可达27000米。SR-71原飞行高度达到30000米，最大速度达到3.5倍音速，其升限和速度未被打破。 约翰逊一生设计40多种军机，曾被授予自由奖章、莱特兄弟奖、国家安全奖章等特殊荣誉。

凯利·约翰逊，1910年2月27日——1990年12月21日。20世纪中叶美国最具创造力的飞机设计师，将莱格霍恩关于特殊飞行器的航空幻想转化成了现实，这简直是不可思议！

本名 克拉伦斯·伦纳德.约翰逊，在二年级时就被同学们亲切地称做“凯利”。他是飞机制造大师，是航空史上最有才华、最有成就的人物之一。他把对空气动力设计天生的奇妙感觉和急躁却高效的管理风格融合在一起。在他充满灵感的指导下，洛克希德公司的高级研制工程处（更为人所知的名称是“臭鼬工厂”），在20世纪生产出了许多美国最先进的军用飞机，自1943年研制出P-80起，后来，还重新设计了被洛克希德公司戏称为“流星”的美国第一架战术喷气式战斗机F-80。在他1933到1975年的设计生涯中，他设计了40多种飞机。第一批中有P-38。那是一架螺旋桨战斗机，曾在二战中大显神威。约翰逊的老飞机制造厂在圣费南多谷伯班克市，就在洛杉矶外的好莱坞山上，那里的工作高度保密，时间限制极严。在那里制造出了U-2侦察机、F-104战斗机，后来又有超高性能的A-12“牛车”，它更广为人知的名字是“空军模特”，叫”。

1910年2月27日，凯利·约翰逊出生在美国密执安州一个叫伊什佩明的小镇中。父亲是一位有创造力的泥瓦匠和木匠，按照凯利的说法，他是从父亲那里学到最初的工程结构知识。贫穷的家庭生活砺练了小约翰逊坚强而又倔强的性格。不过，真正改变他命运的还是钢铁大王安德鲁·卡内基为他们镇上捐助的图书馆，小约翰逊就阅读了《汤姆·斯维夫特和他的飞机》《海盗少年》等系列丛书，这些书籍对他以后的生活产生了重要影响。12岁的时候，他已经梦想将来从事飞机设计工作，并且自己设计了一架小型的模型飞机，并给这架飞机起名“摩林1号战斗机”。如果说这些都只能算是童年的梦想的话，那他以后的人生，真的是一步一步在向航空工业的殿堂迈进。 1929年约翰逊以优异的成绩考入密歇根大学航空工程系，1932年约翰逊以优异的成绩从密歇根大学毕业，并获得了理学学士学位。毕业后，他继续留在学校并担任斯托尔克教授的助教，继续钻研各种航空学理论。在学习期间，他忍受了做飞行员和橄榄球运动员的巨大诱惑，几乎把所有可以利用的时间都用来研究飞机和气动布局上，结果只用了两年就完成了三年的功课，被授予他航空工程学硕士学位。在整个大学期间，他只参加了两次社会活动，一次是看一场很好看的电影，另外一次是去参加一个班级的舞会。为了赚够足够的生活费和学费，他曾经在建筑工地打工，曾经在饭店洗过几万个盘子，这种锲而不舍的精神，日后也成为他克服重重困难，完成型号的关键。

在约翰逊获得航空工程学硕士学位之后，成为飞机设计师的愿望燃烧。1933年后期，他来到加利福尼亚州求职，被当时洛克希德公司负责人事管理工作的总经理助理查佩兰和总工程师希巴德看中，并批准其进入该公司工作。当时的洛克希德公司缺乏军用飞机设计力量，只能设计胶合板飞机，而按照凯利·约翰逊的想法，公司要想壮大，就必须主打军用飞机。在他来到公司的第四个年头，命运垂青了洛克希德，也成就了约翰逊。

1936年，美国陆航提出要求发展一种新型截击机，并向各大公司公布了X-608招标书。1937年2月由希巴德和约翰逊共同提出的方案，击败了寇帝斯公司和波音公司的设计，赢得了军方的试制经费。1937年6月在获得军方的试制经费后，该计划正式更名P-38，在耗费了76.1万美元的研制经费后，一架XP-38原型机在1939年1月27日成功完成首飞。该机两周后仅用7小时2分就成功地飞越了北美大陆，从洛杉矶飞抵纽约，成为当时轰动全国的头号新闻。XP-38的优良性能打动了陆军航空队的高层，后来，随着二战的爆发，英国和法国等欧洲国家开始寻求向美国定购飞机，P-38战斗机开始大量出现 在欧洲战场。之后该机又大量装备美国陆军航空队，开始征战太平洋战场，日本海军大将山本五十六的座机，就是被P-38“闪电”击落的。

二战结束后，他又带领团队设计F-80战斗机。作为美国的第一种喷气战斗机，该机的研制成功，堪称美国战斗机设计上的里程碑。该机虽然没有参与二战，但是却在朝鲜战争中成为美国空军的主力，总产量达到6000架。之后，约翰逊又和他的同伴们在“臭鼬工厂”成功设计出了F-104战斗机，并成为美国空军的主力战机。

提起U-2“黑寡妇”侦察机，每个人的脑海里都会浮现出它那黑色的幽灵般的身影，不错，它也出自约翰逊的“臭鼬工厂”。该机的研制工作由约翰逊领导，他成立了一个由81人组成的“臭鼬工作队”，其中包括25名工程师和系统设计师。他们给这项任务去了一个好听的名字“天堂牧场来的天使”。1955年8月，U-2飞机成功完成了首飞，9个月后投入使用，美国首先将两架部署在了英国伦敦东北的莱肯斯特。这两架飞机在该地区20000多米的高空飞行时，被英国防空部队发现，但是由于飞行高度太高，英国空军的拦截飞机只得“望机兴叹”，U-2的间谍生涯也便由此开始。此后，U-2逐渐成为美国历史上最稳定和最持久的情报搜集工具，也曾被苏联、中国击落。

洛克希德的臭鼬工厂的另一项杰作就是在凯利·约翰逊的领导下，成功设计制造出了SR-71“黑鸟”侦察机，1962年原型机试飞成功，飞行高度达到30000米，最大速度达到3.5倍音速，其升限和速度均未被打破。SR-71是美国空军中最为优秀的高空高速侦察机，由于维护费用过高，SR-71在80年代末退役，但在海湾战争中部分SR-71曾重新服役。这也成了约翰逊在“臭鼬工厂”的最后一项杰作。

从1933年进入洛克希德工作后，到1975年从洛克希德公司退休，约翰逊工参与设计了40多种飞机，包括战斗机、侦察机和运输机等。鉴于他为美国航空业特别是军用航空做出的巨大贡献，1964年，美国总统林登·约翰逊授予他“独立自由勋章”；1966年又亲自授予他“国家科学勋章”；1983年里根总统授予他“国家安全勋章”，以表彰他所做的杰出贡献，他也是美国历史上第一次获此殊荣的飞机设计师。

尽管在自己的事业上非常成功，但是约翰逊的婚姻是不幸的。他总共结过三次婚，但都没有维持太长时间。1990年，一代飞机设计大师因心脏病而离开人世。