分配范畴是指一定的社会分配关系的理论概括。如工资、利润、利息、地租、财政、税收等这些分配范畴都反映着一定的社会分配关系的内容。分配范畴也和其他经济范畴一样，是历史的产物，它不是永恒的、一成不变的。随着一定的社会生产关系的变化而决定的社会分配关系的变化，会使有些分配范畴退出历史舞台，而有些新的分配范畴则会应时而产生。

如工分制就是在我国农村存在着人民公社，实行以队为基础三级所有的生产组织形式下曾经出现过的一个分配范畴。 党的十一届三中全会以后，随着农村承包经济责任制的普遍推行，随着农村生产关系的完善以及由其决定的分配关系的完善，工分这个分配范畴也就完成了它的历史使命，从而退出了社会分配关系的历史舞台。