1986年4月26日凌晨，位于乌克兰苏维埃社会主义共和国普里皮亚季的切尔诺贝利核电站发生了严重的爆炸事故。瓦列里·列加索夫（
杰瑞德·哈里斯饰），作为一个杰出的苏联核物理学家，成为了处理这场事故的应急小组的一员，同时也成为最先了解并着手组织处理这场事故的负责人之一。
苏联部长会议副主席、苏联能源局领导鲍里斯·谢尔比纳（
斯特兰·斯卡斯加德饰）在事故发生数小时后被指派领导事故调查委员会，但当时政府还没意识到反应堆已经爆炸。作为这史无前例人为灾难的高级应对官员，他发现自己身陷政治体系问题，以及得面对这场核灾难不停攀升的伤亡人数。
苏联核物理学家乌拉娜·霍缪克（
艾米丽·沃森饰）致力于调查切尔诺贝利事故的真相，好让未来不会再发生同类事件。但在调查期间她与想埋葬可怕秘密的人产生了未曾预料的冲突，为了真相她得冒着失去自由，甚至生命的危险。
2021年7月，HBO和Sky首部合作的作品《切尔诺贝利》定于2018年开拍。改编自历史上最严重的人为灾难之一的真实故事，讲述了那些为拯救欧洲免于难以想象的灾难而牺牲的勇敢的男男女女。这部迷你剧聚焦于 1986 年 4 月发生在乌克兰的核电站灾难的令人心碎的规模，揭示了灾难发生的原因和过程，并讲述了那些战斗和牺牲的英雄们令人震惊的非凡故事。
《切尔诺贝利》从第一集紧凑的救灾和勘察，到第三集见证消防队员因核辐射而出现的全身皮肤溃烂。这部剧集带给观众的震撼让刚剧终的《权游》看起来相形见绌。（《每日星报》 评）
《切尔诺贝利》试图将灾难的来龙去脉还原，这部作品让人震撼的不仅仅是它的灾难性场面，更为动人心魄的是灾难发生的根源。对于灾难的场景，剧集以扎实的现实调研为基础，以电影手段——美术和特技，对历史发生的一切进行了真切的还原。（《新京报》 评）
《切尔诺贝利》的好是一种不张扬的好。当全世界的观众都在讨论这部剧时，会发现观众讨论的大多不是剧集本身，而是它讲述的历史。可以认同剧中历史的真实性，也可以质疑剧中历史的倾向性。不管怎样，一旦参与进这场讨论，就唤醒了一段历史，一段非常重要、需要不断反思的历史。（时光网 评）