杰西·巴克利是五个兄弟姐妹中的长姐,身为声乐教练的母亲鼓励并指导她学习唱歌。在爱尔兰皇家音乐学院学习钢琴、单簧管和竖琴,都达到了八级。她的表演才华则是在求学期间的某个夏天参加爱尔兰音乐(剧)社团协会的研讨会时被发掘的,受到鼓舞的她决定申请伦敦的戏剧学院进一步深造。
2017年,与
强尼·弗林共同主演的爱情悬疑电影《
野兽》上映,她凭借该片入围第21届英国独立电影奖最佳女主角奖,获得第39届伦敦影评人协会奖最佳英国/爱尔兰女演员奖;1月,由其参演的电视剧《
禁忌第一季》播出;10月,与杰瑞米·纽马克·琼斯合作主演的电视剧《最后的岗哨》首播。
2018年,与
朱丽·沃特斯搭档主演的剧情电影《
野玫瑰》上映,她在片中饰演一个刚出狱的单身母亲萝丝琳,凭借该片入围第22届英国独立电影奖最佳女主角奖、第73届英国电影学院奖电影奖最佳女主角奖,获得第3届好莱坞影评人协会奖最突破女演员表演奖;4月,与
本·哈迪共同主演的悬疑惊悚剧《
白衣女郎》首播。
2019年5月6日,与
杰瑞德·哈里斯、
斯特兰·斯卡斯加德联袂出演的电视剧《
切尔诺贝利》首播;9月27日,与
蕾妮·齐薇格、
芬·维特洛克联合主演的传记电影《
朱迪》上映,她在片中饰演被安排作为朱迪的生活和工作助理罗莎琳·怀尔德,凭借该片入围第40届伦敦影评人协会奖年度英国/爱尔兰女演员奖;同年,入围第72届英国电影学院奖电影奖EE新星奖。
2020年,由其出演的剧情电影《
信使》上映;3月,与
凯拉·奈特莉搭档主演的剧情电影《
品行不端》上映;7月24日,与
小罗伯特·唐尼、
汤姆·赫兰德等联合出演的奇幻冒险电影《
多力特的奇幻冒险》上映;8月,与杰西·普莱蒙合作主演的惊悚电影《
我想结束这一切》上映,她凭借该片入围第24届美国在线影评人协会奖最佳女主角奖、第30届哥谭独立电影奖最佳女演员奖;9月,与
克里斯·洛克、
本·卫肖联袂主演的犯罪剧《
冰血暴第四季》首播,她凭借该剧入围第25届金卫星奖电视部门最佳女配角奖。
在电影《野兽》中,杰西·巴克利对摩尔的刻画令人印象深刻,她的表演扣人心弦,有着突破性的表演,观众无法转移视线。虽然她选择了一个相对单调的主角,给她的紧张感可能在剧本中没有。但是,她让这个可预测的角色变得捉摸不定:时而恍惚、疲惫,时而精力充沛、活泼,时而冷漠、喜怒无常。在电影《野玫瑰》中,杰西·巴克利像一个炽热的明星带着白炽的光芒来演绎这部影片,它让观众体验乡村音乐真正的荣耀(Old Ain't Dead、Empire、rogerebert.com、 812filmReviews、Variety综合评)。