刘桂五（1902年7月4日—1938年4月22日），字馨山，热河省朝阳县（今辽宁朝阳）人，抗日民族英雄，国民革命军陆军骑兵第2军6师师长。他曾受张学良召见，委任参与“西安事变”捉蒋行动。1938年，刘桂五跟随马占山在内蒙古包头市固阳县红油杆子村与日军奋勇血战。4月22日，刘桂五不幸阵亡，并被日军切下首级。刘桂五阵亡后，陕西各界在西安举行了追悼大会。

1902年7月4日，出生于朝阳县六家子镇八家子村的一个贫苦农民家庭。

1924年，到宋哲元部当学兵，后入热河白凤翔部任排长、少校连长、上校团长。

1931年，“九一八”事变后，东北军奉命撤入关内，先后在河北、陕西和甘肃等地驻防。

1934年，刘桂五又被选入庐山军官训练团第三期受训。

1935年，蒋介石成立“西北剿匪总司令部”，调东北军到西北与共产党军队作战。刘桂五对蒋介石的不抵抗主义强烈不满，曾向张学良请求率领500士兵回热河抗日。

1935年冬，东北军经整编成立了骑兵军，军长何柱国，副军长黄显声。黄显声是东北军中赞成抗日主张、最早靠近中国共产党的爱国将领，在他的周围有一批中共地下党员，刘澜波就是其中负责人之一。

刘的公开身分是黄显声的秘书，中共地下党员王再天的公开身分是张学良派驻骑兵军的联络参谋。刘桂五任骑六师第十八团上校团长，驻防庆阳县驿马关一带，距军部15余公里。刘桂五先后结识了刘澜波和王再天，因为有共同的抗日救国思想，使他们很快结成知心朋友。在一次谈话中，刘桂五激动地说：“咱们的枪炮，来自东北3000万同胞的血汗，养兵千日，用兵一时，‘九一八’日本侵占东北，咱们不战而退，眼看着东北同胞当亡国奴。咱们这些守土有责的军人，为什么迷信蒋介石的不抵抗主义，把东北大好河山白白丢掉?”刘桂五非常赞成“中国人不打中国人”的口号。曾主动帮助和掩护过学生的爱国行动，使打死敌伪特务的几名学生免遭追捕。

刘桂五领导的十八团，是骑兵六师的主力。刘与其师长白凤翔是患难之交。刘桂五的抗日爱国思想，直接影响到白凤翔，又加黄显声的进步思想影响，骑兵师很少与红军发生摩擦，特别是骑六师与红军经过多次交往，结成了友谊关系。

1936年，在纪念“九一八”事变5周年时，红军代表朱瑞与骑六师代表共同签署了“停止内战，抗日救国”的4条秘密协议。在第二至第四条中，骑六师向红军做出了“不受命进攻红军”；为免误会，“骑兵行动要事先通报红军”；在“可能与需要时互作友谊退让，以实现抗日利益为原则”。

刘澜波、王再天十分赞赏刘桂五的思想和为人，曾多次建议张学良的侍卫副官陈大章，希望他能把刘桂五推荐到张学良身边工作。张学良根据陈大章的推荐，当年秋季即调刘桂五到西安待命。此间他参加了张学良、杨虎城于王曲镇举办的“军官训练团”和张学良在东北军中秘密组织的“抗日同志会”，并被留在侍卫副官处工作。

1936年12月4日，蒋介石率领国民党文武大员和亲信卫队宪兵第三团飞到西安，坐镇临潼华清池，摆出与张、杨两将军最后摊牌的架式，强迫张、杨执行他的“剿匪”计划。在这之前，张学良为抗日救亡，曾多次向蒋介石进行过“苦谏”、“哭谏”，都无济于事。在此种情况下，张学良被逼只有“兵谏”这最后一举了。在这个关系到国家和民族存亡的紧要历史关头，他毅然决定对刘桂五委以重任。

12月8日，张学良将刘桂五召到他的公馆西楼，经过亲自试验刘桂五的忠心和胆略之后，面授如何逼蒋团结抗日机宜，刘桂五毅然接受。随后，张学良命华清池警卫队长王玉瓒率部协同刘桂五等执行捉蒋计划。

1936年12月8日，张学良召刘桂五等人商讨捉蒋事宜，决定由骑兵六师师长白凤翔、卫队二营营长孙铭九等人和刘桂五共同担负捉将重任。

1936年12月12日，刘桂五等人顺利完成捉蒋任务，12月14日，便被张学良提升为骑兵六师少将师长。

七七事变绥远前线与日军浴血苦战了八个月之久，屡挫敌锋。

1937年，马占山奉命“警卫伊盟，兼守河防”，拒敌人于黄河以北，当时刘桂五的骑兵六师战斗力最强。马占山部的发展壮大，使日寇惊恐异常，从大同、绥远、包头、百灵庙各地调集酒井、冈田等联队的日军劲旅和各地伪军实行围剿。

1938年4月15日，马占山率部迫近日军巢穴张北，日军调集4个师团迎击。双方激战五昼夜，马部给敌人以重创，但自己亦弹粮将尽，遂退入武川，以待整军再战。

1938年4 月20日，挺进军转战到武川一带，由于连日作战，将士们都十分疲惫，当晚夜宿于红油杆子村。次日拂晓，整个村子被日军包围，并发动了猛烈的进攻。天上有20多架敌机投弹，地上60余辆装甲车合转出击，顿时整个红油杆子村变成了一片火海。马占山将军当时重病在身，听到枪炮声，攀上屋顶，指挥部队奋力突围。激烈的突围战中，刘桂五率部断后，奋力阻击，终因众寡悬殊，骑六师几乎全军覆没，刘桂五也不幸被炮弹击中，为了不让抢救他的部下无谓牺牲，重伤的他自己饮弹殉国。

突围的马占山听说刘桂五殉国，不顾危险返回后队，抚尸大哭。因为战况紧急，只能命令部下暂时将其遗体仓促掩埋在河岸附近的乱石中。不久后，又返回准备运走遗体，发现遗体的头颅已被残忍的日军割去。正当敌人准备拖走刘将军的尸体时，挺进军战士掩护刘桂五将军的夫人刘淑贞，单骑闯入敌阵，将尸体抢回。

1938年6月9日，国民政府在西安革命公园为刘桂五举行追悼大会，八路军总司令朱德、副总司令彭德怀及陕西各界代表都赠送挽联、发表讲话，颂扬抗日英雄。

当时的国民政府追赠刘桂五为陆军中将。一年后，马占山率部再出大青山，为刘桂五重建陵墓，穿石为忠烈祠，并立“抗日阵亡将士纪念塔”以作纪念。

1961年7月25日，陕西省人民政府下发民字074号文件，追认刘桂五为革命烈士。其灵柩也迁入西安南郊的革命烈士陵园。

2014年9月，经党中央、国务院批准，刘桂五将军被列入民政部公布的300名著名抗日英烈和英雄群体名录。

新华网： 起于草莽，殉于国家。

挽联

蒋介石的挽联是：

绝塞扫犯夷，百万雄师奋越石；

大风思猛士，九边毅魂拟睢阳。

朱德、彭德怀的挽联是：

贵军由西而东，我军由南而北，正期会合进攻，遽报沉星丧战友；

亡国虽生何乐，殉国虽死犹荣，伫看最后胜利，待收失地奠忠魂。

《西安日报》、《国民日报》、《新华日报》都连续报道了刘桂五牺牲的消息和生前事迹。

内蒙古自治区党史学会常务理事赵殿武，长期进行刘桂五将军事迹的寻访和调查考据工作。他说：“作为后来人，应该向烈士大无畏的牺牲精神致敬。这种精神时刻提醒我们勿忘历史，奋发图强。”