刺叶锦鸡儿（学名：Caragana acanthophylla Kom.）是豆科、锦鸡儿属灌木。老枝深灰色，一年生枝浅褐色，嫩枝有条棱，被伏贴短柔毛。羽状复叶；托叶在长枝者硬化成针刺；叶轴在长枝者硬化成针刺；小叶倒卵形、狭倒卵形或长圆形。花梗单生，中上部具关节，苞片早落；花萼钟状管形；花冠黄色，旗瓣宽卵形，翼瓣长圆形。荚果长2-3厘米，宽约4毫米。

灌木，高0.7-1.5厘米，由基部多分枝。老枝深灰色，一年生枝浅褐色，嫩枝有条棱，被伏贴短柔毛。羽状复叶有（2）3-4（5）对小叶；托叶在长枝者硬化成针刺，长2-5毫米，宿存，短枝者脱落；叶轴在长枝者硬化成针刺，长1.5-4厘米，宿存，粗壮，短枝者纤细，脱落；小叶倒卵形、狭倒卵形或长圆形，长4-12毫米，宽3-5毫米，先端钝，有刺尖，基部稍狭，两面近无毛或疏被短伏贴柔毛。

花梗单生，长1-2.5厘米，中上部具关节，苞片早落；花萼钟状管形，长6-10毫米，近无毛；花冠黄色，长26-30毫米，旗瓣宽卵形，翼瓣长圆形，瓣柄长约为瓣片的1/3-1/2，耳齿状，龙骨瓣的瓣柄长约为瓣片的3/4，耳短小，子房近无毛。荚果长2-3厘米，宽约4毫米。花期4-5月，果期7月。

生于山前冲积扇低洼地、盐碱地、干旱砾石山坡、山坡灌丛、山谷、河岸、山前平原、沙地、荒山、冲积扇荒漠及干坡草地，海拔500-2200米。

刺叶锦鸡儿是一种微温旱生小叶灌木，山地荒漠草原、山地草原草地的建群种，在山地荒漠草地中也能形成优势层片。荒漠草地中也能形成优势层片。分布在天山北坡海拔1400-1600米的中、低山带，多生于砾质化强烈的干旱阳坡上、具有较强的抗旱、耐瘠薄能力，适宜生长在山地棕钙土与山地淡栗钙土上。做为建群种，它可以与针茅组成山地草原草地，也可以与镰芒针茅、短柱苔草、博洛塔绢蒿组成不同类型的山地荒漠草原草地。在博格达山北坡乌鲁木齐以东的低山带，刺叶锦鸡儿做为建群种还可以与伊犁绢蒿（Seriphidium transilense）、短叶假木贼、小蓬组成山地荒漠草地。

分布于中国新疆（奇台、吉木萨尔、阜康、米泉、乌鲁木齐、昌吉、玛纳斯、石河子、沙湾、巩留、特克斯、昭苏、库车等地）。哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦也有分布。

刺叶锦鸡儿通常于4月初返青，5月中旬至6月底开花，6月底至7月中旬结实，10月枯黄。

采种：采集后的荚果经处理后置于阴凉通风处储存。

容器选择：选用规格为10厘米×15厘米底部打孔的的黑色聚乙烯薄膜营养钵。

基质选择：以草炭土、沙土为育苗基质原材料。基质的物理性质是刺叶锦鸡儿幼苗出土的关键因素，草炭土孔隙度大、容重小、吸水性、透气性强的物理性质较混合基质更适合刺叶锦鸡儿种子萌发；沙土土质疏松，透水透气性好，种子埋深1厘米、覆盖沙土能显著提高刺叶锦鸡儿种子出苗率。草炭土为育苗基质，种子埋深1厘米，覆盖沙土的处理刺叶锦鸡儿种子出苗速度快，整齐度高，出苗率、幼苗存活率高。

装土：营养钵装土前，按照400克多菌灵混合拌1立方米的育苗基质，覆盖塑料膜2-3天对育苗基质进行消毒杀菌，后依据试验设计进行装土。

播种：播种前先用1%的多菌灵溶液浸泡消毒20分钟，随即用水冲洗干净，加入始温100℃的热水刺激种皮使其吸水，每隔4小时利用2毫米×2毫米的筛网将吸胀的种子筛出，置于常温水中，再次加入始温100℃的热水刺激种皮，反复更换热水，重复上述操作约4-5次，至所有种子吸水取出即可播种，每营养钵播种5粒种子。

出苗期管理：出苗期间温度保持在15-27℃之间，空气湿度40-50%左右，保持营养钵土壤表面湿润即可。

株丛高大，叶量较多，营养价值在同属植物中较高，但它遍体的刺影响了家畜的采食。骆驼，羊乐食嫩叶和细枝，尤其春末喜食花序，其它家畜一般不食。在干旱年份和冬季利用率显著提高，属中等牧草。

保护级别：列入《中国生物多样性红色名录—高等植物卷（2020）》——无危（LC）。