前海西街在地安门西大街东头路北，和千竿胡同相连。此处原为前海西沿。解放后把前海西南一部填平改为体育场（今为北京什刹海体育学校），西沿向东移，此处改称前海西街。

街17号为恭王府。 道咸以来朝野杂记：恭王府在后门西三转桥，和珅旧第。初为庆郡王永磷邸，咸丰初，赐六爷居。 (按：六爷即恭亲王奕䜣)。 天咫偶闻：恭忠亲王第在银定桥，旧为和珅第。从李公桥(即李广桥)引水环之，故其第西墙外，小溪清驶，水声雷然。其邸中山池，亦引溪水，都城诸邸，惟此独矣。坤败，以赐庆亲王。相传乾隆之末，诸王相聚，语及和珅，争欲致之法， (庆)王独无言，仁宗(嘉庆)及诸王诘之。王曰：我自顾无此大志，但欲异日分封时，得居其第足矣。一笑而罢。坤败，上竞如其言。和珅是乾隆时军机大臣兼内务府大臣，又和乾隆是儿女亲家。他又广收贿赂，真是既富且贵。所以他便在明代宦官李广第的旧基上，盖起新的府邸，规模豪华壮丽，以致和珅被抄家时其罪状之一，就是“所盖楠木房屋，奢侈逾制，隔断式样，皆仿仁寿宫制度。”这府邸竟能使皇子永磷羡慕，可见其建筑的出色了。到了清代咸同年间，这府邸才归了恭亲王奕䜣，他原住西郊朗润园(今北京大学内)以后才改建此府，成为恭王府。

辛亥革命后，恭王后代把府邸及花园售予辅仁大学。解放后，其南部为中国音乐学院、中国艺术研究院。恭王府是解放后北京城内所存王府中保存最完整的一处，整修后对外开放。又《饫咫偶闻》称： (恭王)邸北有鉴园，则恭王自筑。这里所说的鉴园，在王府北大翔风胡同(原名大墙缝胡同)。清制，王府中不准挟妓宴饮，恭王为了方便，遂建此园，其后由东北名仕宋小濂住，再后莫德惠亦曾住此。

前海西街之18号现为郭沫若故居。其址原恭王府一部，为王府马厩。辛亥革命后恭王后代把此地卖给同仁堂乐家，乐家曾进行修建。1963年11月郭老由西四南大院胡同5号迁此，到1978年6月病逝，一直住在这里。故居是目前国内有关郭沫若同志的文物最集中最完全整的地方，为纪念这位卓越的无产阶级文化战士，1982年8月国务正式决定将故居列为全国重点文物保护单位。