力量投射是一个用在军事和政治学上的术语，指一个国家可以在远离本土的地方表现出武力和其他一些威胁。这种能力在国际关系是一个国家权力的重要组成成分。

美国主导地位的军事基础正在不断受到侵蚀。随着先进的军事技术扩散至崛起大国、敌对国家和非国家行为体，美国正失去在全球范围内进行力量投射的能力以及不受阻碍地进入海洋、空间、网络空间的权力。这些变化要求华盛顿进行巨大的战略评估——这可以带来军事优势的新来源和较适度地保护美国核心利益的大战略。

事件已经表明，传统的力量投射和获取全球公共产品的手段和方法越来越变得过时——用防御战略的术语来说就是变为了“损耗资产”。先进军事技术的扩散再加上新兴大国和敌对国家（如伊朗）的不断崛起，将使美国军队在包括东亚和波斯湾在内的利益攸关地区执行有关任务时付出更多的牺牲和军费——这个代价昂贵不堪令人望而却步。成功展开的军事部队将发现他们越来越难以捍卫其被派往保护的目标。与此同时，美国军方长期不受阻碍地获得全球公共产品（包括进入宇宙空间和网络空间）的权力正日益受到挑战。

美国国防部长罗伯特·盖茨提出新建立一支更为“均衡” 的美国军队是值得注意的事件，其中之一是更好地解决阿富汗和伊拉克战争中的各类非常规冲突。不过，他也告诫说：“不去想象和准备迎接未来威胁将是不负责任的做法。”尽管盖茨发出了这样的警告，美国的决策者们仍未正视未来真正的威胁，因此战略预期的前景大大增加。现在需要的是对美国在世界上的地位进行基本战略评估——其深度和广度与冷战初期所进行的不相上下。

在印度海军和空军正在购置装备以扩大自己在这个地区的战略势力范围的同时，陆军也在考虑购置装备以做好准备，从而支持印度军方在范围更大的区域进行力量投射的战略。

印度国防部一名官员指出，印度现在采取的仍然是它所认为的软性、或者说防御性战略态势。对于它这样一个拥有如此规模、且经济迅速增长的国家来说，这种战略是不合适的。印度经济增长率大约为9%，正以相似的速度增长。

可是，这位官员拒绝证实印度是否正在筹建一支快速反应部队以支持军队的进攻性角色。但是，这位官员说印度军方将购置装备，以具备保护国家利益的能力。

印度的力量投射战略正在影响其对外政策计划及其在该地区的战略关系。

贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学国际问题研究院研究裁军问题的副教授斯瓦兰·辛格说：“印度在塔吉克斯坦、马尔代夫和马达加斯加的军事存在是印度维护自身在大南亚地区的利益、重新划定战略范围的对外政策和战略变化的新标志。”

印度海军已经是该地区规模最大的海上力量之一，而且正在购置诸如美国“特伦顿”号两栖运输舰、更多的航空母舰和核潜艇这类军事装备。它突出了印度海军希望提高海上作战能力的最新军事思想。

陆军策划人员建议国防部成立一支快速反应部队，起初为一个旅的规模。这支快速反应部队可以在接到命令后立即通过空中和海上途径部署到范围更大的邻近地区。

虽然新德里已宣布它准备参与全球计划，保护印度洋的海上通道不受恐怖主义威胁，可是印度海军策划人员是否赞成海军发挥海上封锁作用尚不清楚。一位海军官员说，部分海军策划人员赞成采取比较积极的态势，而另外一些官员则赞成维持最低限度的威慑政策。支持发挥较积极作用的官员提倡印度应建设一支能够与中国对抗的海军。

印度海军指挥官、防务问题研究与分析研究所防务问题分析家古尔普里特·库拉纳说：“印度海上军事总体战略本质上是防御性的，但是这种战略必须具备进攻能力，从而具备更大的灵活性以及战斗和战术选择。”

他说：“这种战略的主要目标是发展强大的制海能力，它可以通过航空母舰得到最佳保障。但是，诸如潜艇和反舰导弹这样的海上封锁军事装备也是这一战略的重要组成部分，可以威慑潜在对手。”印度的购置计划已开始与印度希望成为一个力量投射国的战略转型同步发展。海军已集中购置能够保证印度防御印度洋周边及海湾一带的印度利益的这类装备。

空军已购置了空中加油机，并将可以携带核武器的俄制苏-30M KI多用途战机作为主力战机。此外，防务部队已正式装备能够携带核弹头的“烈火-1”和“烈火-2”弹道导弹，并正在研制洲际弹道导弹。