化觉巷是西安市境内街道，位于西安市回民街上，南通鼓楼，北连西羊市街道。

至今说法不一，它曾被称为化觉寺巷、花角巷，还有老户说因“滑脚”转音而来。化觉巷由4条不同走向和宽度的小巷互相连接所组成，老住户说它是西安回坊中最大的一个里坊，这里有著名的西安清真大寺，当地的老户大多世代居住于此。

巷名究竟是化觉、花角还是滑脚？隋唐时期，化觉巷所在地大致位于皇城内的尚书省内北隅。当时，尚书省是全国最高的行政机构，与中书省、门下省合称三省，长官称尚书令，其下设吏、户、礼、兵、刑、工六部。清光绪年间的《西安府图》中将这里标示为“花角巷”。 民国初年改名为化觉寺巷，民国西安市区地图中将大清真寺标示为“化觉寺”。有关“化觉”和“花角”的来历，说法不一。相传，因这里的清真大寺建筑宏伟、牌楼斗角精美绝伦，俗称大寺为花角寺，又因大清真寺在此，取感化、感悟之意得名化觉巷，解放后省掉寺字，称化觉巷。世代居住在化觉巷的安守信老先生说：“相传，过去这里的街道都是土路，一下雨到处都是水和泥，一不小心就滑倒了，于是就叫‘滑脚巷’，后来叫成了化觉巷。”

四条小巷蜿蜒相连组成化觉巷，化觉巷不是一条主街，它蜿蜒穿插在北院门、西羊市和北广济街之间的居民区中，确切地说，化觉巷是这一片地区中所有小巷道的统称，当地人也用化觉巷来泛指这一整片区域。81岁的老住户安守信说：“西安回坊中最大的一个里坊，就是化觉巷。”化觉巷辖属北院门街道化觉巷社区，1966年改名革命一巷，1972年恢复原名。

现在的化觉巷由4条互相连通的巷道组成，其中有两条较大的主要巷道，一条南北向，北头在西羊市东段，巷道基本与其东的北院门平行，南段西侧有大清真寺的东墙，清灰的高墙上砌着各种华丽的砖雕，为小巷增色不少。巷子向南延伸快到鼓楼时，向东拐过一个直角，呈东西走向，再与北院门南口相交，我们所熟悉的化觉巷彩绘大牌楼就在这个巷口。这条巷道现在已经被打造成了旅游纪念品一条街，下有青石铺路，上有雨棚遮挡，游人穿梭。

化觉巷的另一条主巷道是东西向的，西起北广济街，东接南北街的中段。比起旅游纪念品一条街，这条巷道冷清不少，里面零星开着几家店铺，其南侧几乎被大清真寺的北墙占据。不过，这条巷子比南北主巷宽阔许多，大清真寺的大门现在也开在其东口。

除了两条主要的巷道，化觉巷还包括两条更细小的巷子。这两条毛细血管一般的小巷，在民国西安市区地图上被明显地表示出来，但今天的地图上找不到了，坊外很少有人知道它们的存在。其中较长的一条南北向，北起西羊市中段，在化觉巷南北主巷西边，南到大清真寺北墙，街宽约2米，化觉巷社区就在这条巷子中。由于巷子狭窄，住户的楼房遮挡了阳光，使巷中显得有些昏暗。另一条便是“一线天”。

另一条小巷是名副其实的“一线天”。西起化觉巷南北主巷中段，东到北院门。街宽不足1米，仅容一辆脚踏三轮车通过，两边住户盖起楼房，仰望头顶，仅见狭窄的一线天空。

民国西安市区地图上，化觉巷还有一条分支，其西口在北广济街中段，向东延伸，再向北转，直通大清真寺南墙，顺南墙西行，再北拐，延寺西墙北行，与化觉巷东西主街相连。这条小巷现在已经消失，唯有其北口寺西墙外处，还有一小截短巷。

化觉巷中最为著名的，要属化觉巷清真大寺了。历史上，这里曾称礼拜寺、清修寺、东大寺、化觉寺等，现通称西安清真大寺。化觉巷清真寺内保存的清乾隆三十三年（1768年）《敕修清真寺碑》中记载，此寺“自隋唐迄今历千载余，敕建七次”。有学者认为，清真寺不会早在唐代就兴建于长安宫城附近。陕师大副研究员史红帅在《明清时期西安城市地理研究》一书中写道：“通过对现存碑刻的比照分析可知，宋代长安城中已随回族的聚居而在西北隅兴建了化觉巷清真寺。”到了明洪武二十五年（1392年），敕修化觉巷清真寺，敕谕中将其与首都南京城清真寺相提并论。明景泰五年（1454年）至六年（1455年）间，由西安府署、咸宁县署等主持重修，嘉靖元年（1522年）由秦王主持重修。可见当时从皇帝、藩王到地方政府都对化觉巷清真寺的重修予以大力支持。

仍保存着明代的建筑和格局。大寺中轴线东西向，南北宽50米，东西长250米，面积约为12500平方米。寺院自东向西有四进院落，规模宏大，布局严整。寺内主要建筑楼台亭殿沿中轴线有序排列，前后贯通。伊斯兰细部建筑风格与传统四合院式的整体格局结合于清真寺中，成为西安城中极具特色和观赏价值的城市景观。主要建筑有牌楼、牌坊、敕修殿、省心楼和礼拜大殿。其中的礼拜大殿建于明初，是寺内建筑的精华。化觉巷清真大寺是中国伊斯兰教建筑规模宏大、保存最完整的古老清真寺之一。1956年，该寺被列为陕西省重点文物保护单位，1988年又被列为全国重点文物保护单位，现是全国重点宗教寺院。

化觉巷清真大寺里过去有个小学，叫化觉巷小学，马赛英就在里面上的小学。学校的大门就是现在大寺的入口，而当时做礼拜的大门在西边，现在已经封上。马赛英说：“寺里大概有三分之一的地方都是小学，寺里的平房是教室，空场就是操场，我们在里面玩铁环、跳皮筋、跳绳。解放后这个小学一度还在，后来就合并到其他学校了。”

马赛英老人世代居住在化觉巷，她在化觉巷出生，出嫁前一直生活在这里。她记得小时候巷子里没有卖东西的，都是住家户，她说：“小时候在巷子里奔跑玩耍，很安全。”马赛英家住在连通北院门和化觉巷南北主巷的“一线天”小巷中，小巷里除了马家，还有金家、白家。她1953年结婚，从此离开了化觉巷，住到了北广济街，直到结婚前，巷子里只有一两家杂货铺，再无任何店铺。马赛英老人记得，解放前的西安市公安局通到化觉巷，在化觉巷南段有个门，那是个高门楼，她说：“有一次我在巷子里玩耍，一个警察下班出来，骑着自行车撞了我，至今头上还有个疤痕。”

过去巷子里都是清一色的传统四合院。安守信老人住在化觉巷232号，这座小院是西安为数不多的保存完好的传统民居，建造于清乾隆年间的四合院，前后两进深，砖木结构，已有200多年的历史。上世纪九十年代末，安家小院获得了挪威和中国政府的资助，双方合作，老宅得到了修缮，2000年5月，安家院子的修缮保护工程完成，2002年这座小院获得“联合国教科文组织亚太地区文化遗产保护奖”，是西安市获奖档次最高的古民居，具有强的标本意义。安守信说，过去北院门、西羊市、化觉巷一带，不论商铺还是住家，都是清一色的传统四合院，后来人口增加，住户们逐渐把平房改建成了砖混的楼房，化觉巷里现在只有安家小院一座老宅院了。安守信说：“化觉巷共有3户安家，除了我们家，还有一户安家，和我们祖辈是一家，有血缘关系，但很遥远了。过去巷子里还有一户安家，是清代晚期从南京迁来的，现在其后人已经不在巷子里居住了，这户安家和我们没有血缘关系，但因跟我们同姓而‘联宗’，也就是名义上是一家了。”

马、赵、刘也是巷子里的大户，这三家的根子都在化觉巷，后来人口众多就逐渐搬出去居住了。安守信说，马家不仅是化觉巷的大户，还是整个回坊的大户。赵家人口也多，大概有200户，光绪年间，赵家有个赵花凤考中进士，在四川做官，成为巷子里的名人。化觉巷的这家刘家被称为“大刘家”，因为他家人口非常多。

化觉巷里的能人很多，除了进士赵花凤，巷子里的白家光绪年间出过一位进士，名叫白云鹤，也在四川做官。解放后，从巷子里走出去的马睦生担任第六区副区长，是全国人大代表。安守信老先生说：“还有个名人马平甫，是化觉巷清真大寺最后的总社头，所谓社头就是主管清真寺社事的人，相当于寺管会的主任。他们家的房子高大，从北院门一直通到化觉巷，是官宦人家，回坊有句俗语‘马家的房，高家的墙，米家的金子拿斗量’，这个马家就指的是马平甫家。”解放后，马平甫曾担任过全国人大代表、市政协常委等。

安守信的记忆里，化觉巷的路面宽窄没变，只是过去是土路，下雨下雪泥泞不堪，要穿木屐，不然泥水就会埋了脚。安守信说：“过去化觉巷里都是住家户，只有一个杂货铺，里面卖油盐酱醋之类的生活日用品，还有些挑扁担的小商贩，卖些粉汤羊杂之类。解放后，街道两边的老房子逐渐被改造成了楼房，所有的门面房，过去都是住家户的街墙，改革开放以后，大家都把街墙打开，开起了门面房。在巷子里开店的几乎都是外地人租的当地的门面。”

马家和刘家曾是牛马买卖“经纪人”。在化觉巷社区的帮助下，记者采访了几位老住户，81岁的马赛英老人说：“在化觉巷，马家是大户，粗略地统计一些，应该是人数最多的，化觉巷的老户都称呼马家为‘蚂蚁虫’家，来形容马家人口兴旺。马家在化觉巷居住的时间很长，马家的家族分了很多个分支，分别住在化觉巷的不同位置，其中最古老的一户在古玩街的北段。”

马家和同是巷中大户的刘家，世代都是牛马买卖中的“经纪人”。马赛英说：“过去回坊的人，要么是做生意的，要么就是牛马经纪人。解放前，西安买卖牛马的大市场在北郊，小时候父亲带我去过东新街的一个较小的牛马交易市场。经纪人逢牛马交易日到市场去，帮助卖家找买家，或者帮着买家找合适的卖家，并在买卖双方之间帮助谈价钱，从中收取些手续费，相当于中介。我的爷爷和父亲都是牛马经纪人，但是爸爸喜欢读书人，让哥哥读书上学，我哥哥是大学毕业。旧社会，我一个女孩儿，父亲也送我去读书，上到初中毕业。”

老安家是地道的“老陕”，安守信老先生说：“我家在化觉巷究竟居住了多少代，已经无法说清，很古老的时候就在这里。我能数得清的，安家在此居住了八代，我是第五代，我下面还有曾孙。家谱上记载，清乾隆时期，高祖父修建了化觉巷的安家宅院，在高祖之前，安家也一直居住在这里。西安回坊的住户有的从南京迁来，有的从安徽迁来，但我们安家是地地道道的老陕、老西安。我们家的人都是高鼻梁、深眼窝，有可能祖上是从阿拉伯国家迁来定居的，已经没法考证。”

安守信的高祖在乾隆年间做蜡烛生意，生意做得很大，据说西北五省的蜡烛生意都是他来控制的。有钱之后就修了家里的房子。曾祖父安鸿章是清真大寺的总社头，那时清真大寺有12个社头，1个总社头，因为家中当时条件还比较好，清真寺里有些花销，也要社头自己掏。安家的高祖留下来相连的“连四院”老宅，安守信老人居住的老宅院是中间的一院，其北边还有一院，南边还有两院。北边的一院房前半院1965年卖掉了，后半院仍保留着，现已无人住。南边的两院中卖掉了一院，还有一院住着安老人的侄子侄孙。