南苑航空学校，中国第一所航空学校。1913年9月由北洋政府创办于北京南苑。首任校长秦国镛。曾用航空教练所、国立北京南苑航空学校等校名。招聘陆军学堂毕业生为学员。使用法国制造的“哥德隆”式飞机进行训练。1928年春停办，共办4期，培训飞行人员150余人。这批人后来成为国民党政府和各省军阀所办空军的骨干。
1911年清明节前后，留法归国的飞行员
秦国镛带回一架飞机，在北京南苑练兵场进行飞行表演，名曰“首次放演飞行机日”。当天除了清政府官员外，还邀请了一些外国使节，据说还修整了从永定门通向南苑练兵场的车道。表演当天，车水马龙，十分热闹。这是中国人第一次驾驶飞机在中国的大地上起飞。当时，中国的知识分子在国外研究航空的也很多，如在英国的厉汝燕，在法国的
潘世忠、秦国镛、
鲍丙辰，在美国的
朱卓文、
谭根。所有这些接连发生的“航空新闻”，也引起了当时中国各地的封建军阀的注意，为了各自利益的需要，他们开始对航空给予一定的重视。
1913年春，北洋政府决定购置飞机，开办航空学校，训练飞行人员，事情交由姚仲伊主办。随即由当时的财政部拨33万元作为筹办经费。其中27万元交由法国欧亚公司经理布瓦克索，订购法国（哥德隆）式飞机十二架（内有水上飞机一架；按马力分，40、50和80匹马力的飞机各4架），并聘用了法国陆军中尉飞行员蓬、驾驶员欧白勒、机械员马耳帝内世和机身员包发等来中国教练飞行和建筑飞机场、机器厂等。另外6万元，用以建成在北京南苑营房以南、练兵场以西的航空学校一所，停机棚和修理飞机工厂各一座；并将原练兵的操场加以扩建，作为练习飞行的起落场。同时，草拟了航空学校的编制和有关规章制度，并派秦国镛为航空学校校长，王鹗为教育长，吴承禧为航校机器厂厂长兼无线电教习，潘世忠、
厉汝燕为飞行教官，赵千臣、刘万龄为翻译兼战术教练。随即招收学员，并抽调上海制造局各种机器技工来机器厂工作。1913年秋末，中国第一所航空学校——南苑航校第一期开学。
航空学校的学员，是由当时陆、海军各机关部队中的现役军官、军佐（都是陆军师范学堂毕业生）选拔而来的。学员的官阶以中尉至少校为限，年龄限25至30岁。对选送来的学员，都要进行体格检查和学科考试，全合格者方予录取。学员在学一期间仍支原薪。学校另给津贴10元，被服、伙食和医药统由航校供给。
航校的课程设置有学、术两种，术科以练习飞机为主，拆卸发动机，帮助修理飞机为副；学科以航空学、机器学、气象学为主，陆海军战术、战史、外国语和体格训练为副。学制定为二年。当时，航校长途三角飞行，是由南苑起飞至保定降落加油，再起飞至马厂，最后由马厂加油起飞回南苑。如果能沿途无误安全降落，就算合格。
南苑航校原隶属于北洋军阀政府参谋本部。1919年北洋军阀政府与英国商行费克斯公司订立了180万英镑的航空借款协定，以50万英镑作为办理航空的行政经费，以130万英镑购买飞机、航空器材和航空工厂应用器械。并于1919年冬成立航空事务处，直属于国务院，专管航空一切行政事务，处长为丁锦。1920年春，南苑航空学校划归航空事务处管辖，航校改为航空教练所，校长改称所长，原航校所属的修理工厂划出，另成立了清河航空工厂。1921年春，航空事务处扩大为航空署，以
潘矩楹为署长。1923年，
曹锟派赵玉珂为航空署督办，将南苑航空教练所改为国立北京南苑航空学校。在改组前第三期学员已经毕业，新航空学校又续招第四期学员，于1923年秋季开学训练，其使用的教练飞机也是第三期学员用的英国制造的百匹马力（爱佛楼）式。
1928年春，
张作霖将航空署撤销，另成立航空司，隶属于军事部。南苑航空学校也同时结束，前后计有15年，从1912年创办至1925年的十二年中，共训练了四期学员，毕业学员共计158人。这四期虽然学校的名称和隶属关系不同，但是校址始终在北京南苑，所以后来统称为南苑航空学校第一、二、三、四期。