北京市曲艺团学员班开办于1957年11月。最初统称北京市
京剧、
评剧、
曲艺联合会学员班。由
北京市文化局责成北京市曲艺杂技工作者联合会筹办其中的曲艺学员班。前后共办两期，
学制皆为三年。
北京市文化局艺术处，中国
曲艺工作者协会，北京市
京剧、
评剧、曲艺联合会，以及中央广播说唱团、北京市曲艺团等单位，给予学员班大力支持，参与研究教学方案、讲课、示范演出，并给予各种业务观摩和参加社会活动的机会。1959年，该班移交北京市曲艺团，改名北京市曲艺团学员班。除
良小楼、
王万芳随班转入曲艺团继续任教外，教员多改由曲艺团演员担任，由
韩德福、
谭凤元、刘淑慧等授课。第一期学员班学员除中途辍学者外，到1960年毕业时有十四名，1961年举行了毕业公演。
第一期学员班经过初试、复试，最后录取演员、伴奏员二十五名。班主任
侯宝林，副主任
高凤山。这是有史以来北京开办的第一个
曲艺教学组织，北京市副市长王昆仓、文化部艺术局局长
周巍峙，
京剧演员梅兰芳、
马连良等百余人出席了开学典礼。学员班聘请
霍连仲、秀翠峰、王文瑞、庞玉山、
白凤岩等任教，1958年又聘请了
良小楼、
王万芳任教。科目有
京韵大鼓、
梅花大鼓、曲艺伴奏等。
第二期学员班于1960年开始，共收学员四十七名(包括曲剧学员二十一名)。由
谭凤元、
王长友、谭伯如、马忠翠、
马玉萍、孙雅君等任教，科目有
京韵大鼓、
单弦、
西河大鼓、
相声、
河南坠子等。