北京师范大学环境科学研究所成立于1983年，是全国高校首批从事环境科学研究与环境教育的基地之一，设有我国第一个环境地理学专业的硕、博士点和博士后流动站；并随着新的学科、专业目录的颁布与实施，于1999年转为环境科学专业。

我所已逐步发展成为专业门类较齐全的综合性基础与应用基础研究为主体的环境科学研究所，下设环境学、环境化学、环境生态学、环境评价与规划、极地环境、资源-环境遥感与GIS、环境教育等研究室，并组建了环境模拟与污染控制国家重点联合实验室—水环境模拟实验室，配备有国内外先进的环境分析及监测仪器和水环境模拟试验装置。

我所先后承担了国家“六五”、“七五”、“八五”和“九五”科技攻关项目、国家自然科学基金和博士学科点基金项目以及有关部委和省级下达的研究课题。我所的科研工作始终面向我国的经济建设，坚持基础研究与应用基础研究的主攻方向，为我国环境科学基础理论的建立及发展做出了积极的贡献。先后获全国科学大会奖、全国科技进步奖、国家教委科技进步奖、中国科学院科技进步奖以及其它省级和部委科技进步奖。其中，“土壤环境容量研究”（“七五”攻关项目）、“三峡库区移民环境容量研究”（“七五”攻关项目）、“福建省湄洲湾开发区环境规划综合研究”（教委重点项目）等项目均达到国际先进水平。关于“南极环境地球化学演化及背景值的研究”成果得到国内外专家的高度评价，被认为是 “突破性的研究成果”。

我所已与美国、加拿大、日本、韩国、英国、德国和澳大利亚等国的一些大学和环境科学研究机构建立了密切的学术交流联系，先后聘请了近20位国外知名学者为客座教授，邀请环境科学专家来所讲学或合作研究，进行了广泛的学术交流。1987年，我所在我国首次成功地主持召开了“环境影响评价国际学术研讨会”，并出版了英文版的会议文集，产生了十分广泛的影响。