北河三b,或称双子座βb(Pollux b、β Gem b、Thestias)、HD 62509 b,是一颗位于
双子座的
太阳系外行星。该行星于2006年由天文学家
亚提·瀚兹发现,确认了他在1993年作出的假设。该行星的质量代表它可能是气体巨行星,公转周期1.61年,距离母恒星1.64天文单位,轨道极为接近圆形。
科学家们从1993年起就开始怀疑它的存在,当时
德克萨斯州大学奥斯汀分校的一个研究小组测量了三颗K型
巨星的精确相对
径向速度:
北河三、
大角星和
毕宿五。他们发现三颗恒星的相对径向速度的长周期变化(北河三的周期为558天),这种变化太长了,不可能是
径向脉动的结果。
北河三b的质量至少是木星的2.3倍。它以589.64 ± 0.81天(1.61年)的周期围绕
北河三旋转,距离北河三1.64个天文单位(相比之下,
火星到
太阳的平均距离为1.5个
天文单位)。它的
偏心率为0.02,因此轨道几乎是圆的。
北河三b被命名为 Thestias,
希腊神话中 Castor 和 Polydeuces 的母亲。
2015年12月,经过公众提名和投票,
国际天文学联合会通过了这个名字。澳大利亚研究项目 theSkyNet 最初为这颗行星命名为 Leda,但
IAU要求将它替换成 Thestias,因为 Leda 这个名称已经被用于木星的一颗卫星(
木卫十三),以及一颗小行星(
卵神星)。