十字架二是南十字座内最亮的恒星，也是夜空中第13亮的恒星，视星等0.77。在西方称为Acrux（Cruα）。十字架二，南十字座α星，是由视星等为1.39等和视星等2.09等的两颗星组成的双星，二者复合星等0.77等，绝对星等-3.77等。在亮星表上排名第13。由B0.5IV型子星和B1V子星组成，二者距离为5.6″.距离地球约320光年。葡萄牙人称十字架二为“麦哲伦星”，以纪念第一个环球航行的探险家。

南十字座的中心位置大约在南纬60°，故要在北回归线以南的地区才能完整看见这个星座。古印度的天文学家称之为三炫谷（Tri-shanku），古老的印度梵文也以代表吉祥的万字符号（卍）代表南十字座。在梵文中，Dhruva的意思是非常稳定的，其原被用于称呼北极星，而Tri-shanku的意为不稳定的，或指非常糟糕的神话故事。印度梵文用该词来称呼南十字座，以隐喻其难以捉摸的运动。其实十字架二只是南十字座中的一颗星，它是座内最南边的一颗亮星，比半人马座的南门二（半人马座α）更为偏南。

十字架二是澳大利亚国旗上的南十字座五颗星中之一，也是新西兰国旗上的南十字其中四颗星之一，它也是巴西国旗上的南十字座内，巴西旗帜上的26颗星各自分贝代表一个州，十字架二代表的是圣保罗州。

十字架二是一个距离太阳系320光年远的三合星系统，但以目视观测只能分辨出两颗星。α1和α2之间相距只有4弧秒。α1的光度是1.40等，α2是2.09等，两颗星都是高温的B型星（接近O型星），表面温度分别是28,000K和26,000K，个别的亮度分别是太阳的25,000和16,000倍。α1和α2的轨道周期非常长，使得这两颗星看起来几乎是静止不动。由两颗星最小的距离只有430天文单位估计，轨道周期有1,500年之久，而且可能还会更长。

十字架二本身还是一颗光谱双星，两星的质量分别是太阳的14倍和10倍，以76天的周期在相距1天文单位的距离上互绕。α1和明亮的伴星α2的质量表明它们有一天可能将会成为超新星。α2，即比较暗的那一颗伴星，可能将会成为大质量的中子星继续它的余生。

有一颗距离十字架二三合星系统90弧秒的B型次巨星，可能会对十字架二产生重力上的影响。然而，如果他确实在十字架二的附近，相较于他的光谱类型，光度就显得太暗了。所以他可能只是一颗光学双星，与太阳系的距离可能是十字架二的两倍，也就是与十字架二的距离像太阳系离十字架二差不多远。