国际上有一个专门的代际术语“千禧一代”，英文是Millennials，是指出生于20世纪且20世纪时未成年，在跨入21世纪（即2000年）以后达到成年年龄的一代人。这代人的成长时期几乎同时和互联网/计算机科学的形成与高速发展时期相吻合。该术语在中国的媒体和社会学上也常被普遍运用。

他们会坚持不懈从头到尾完成一件事情，他们会对某件事保持长久的兴趣和承诺。他们比较清楚自己的生活重点，他们会公开喊出“我付出，我收获”的口号，像中午时分才听着iPod、踏着人字拖鞋来上班，却有着周五之前就成为公司CEO的远大志向 。他们会直接告诉老板工作时间表一定要提前确定，不能随意加班，因为每个人都有着他自己的生活。

不安分和高消费是这一代的特点，但他们并非纯物质主义者，调查显示他们的价值观中，友情和家庭排在第一位，并不认为一份稳定的工作十分宝贵，也不会努力追求这一点。

千禧一代有着灵活的头脑，娴熟地使用高科技产品来延伸自己的力量，一心多用是他们的拿手好戏，学习、工作、人际关系等一样也不耽误。他们中的一些人确实非常优秀，工作不辞辛劳，会使用多种工具来完成工作。他们非常聪明而且办法极多，但是也有一些人无可救药。

千禧一代的管理者必须一半是精神治疗师，一半是手腕老道的外交家，该怎么跟这些人说该做什么不该做什么？你的态度不能太严厉，你千万不能说‘我对你很失望’这样的话。你决不能要求他们跟公司同呼吸共患难，因为他们只跟自己同呼吸共患难。

对于千禧一代而言，属于那些有份工作就满足的守旧的经理的时代已经过去。他们会直接告诉你他们几点要上瑜伽课，工作时间表一定要提前确定，不能随意加班，因为不能影响到他们自己的生活，他们很清楚自己生活的重点。

管理者必须学会控制千禧一代，这使职场变得像一个儿童看护所。如何激发这群“职场外星人”的积极性，如何管理他们真是一门学问。对于那些习惯了阿谀奉承的老板来说，千禧一代们喊出的“我付出，你付钱”的口号一定很不顺耳。对他们而言，上班就像在EBAY上做交易，“如果你不想要我，雇主先生，我就沿街叫卖自己，或许还能卖个更好的价钱，获得更好的经验。顺便说一句，你只是觉得我还可以，而他们将会崇拜我。”

玛丽·凯瑞恩（Mary Crane）曾经是白宫的顾问，她为千禧一代开办了一个速成培训班。在那里，他们接受士兵般的训练，以确保他们在办公室特别是在客户面前能够一本正经。凯瑞恩称之为“一场完美风暴，能让千禧一代在需要的时候表现的非常职业。”事实上，训练的内容都是一些基本的知识，例如如何使用刀叉吃饭。也包括一些手工活，因为中产家庭的孩子们不会在暑假里打工了，毕竟修剪草坪不能让他们进入哈佛。“他们攀登过珠穆朗玛峰，在马丘比丘挖掘过古物，却从未试图了解按时上班的意义。他们甚至不知道应该在上午九点坐在办公室开始工作，”凯瑞恩说道。

她坚持认为，千禧一代所拥有的专业技能，儿时获得的荣誉和赞扬不足以能让他们面对冰冷的现实工作。“他们在这样一种氛围下长大，从小就被期望能随随便便成功，总能获得赞赏，有时候父母甚至只是为了炫耀就在别人面前称赞自己的孩子。正是告诉婴儿潮那代人，也就是他们的老板们，一手造就了千禧一代。他们应该更早懂得，对孩子而言重要的是教育而非溺爱。”

《华尔街日报》的专栏作家杰弗里·札斯洛（Jeffrey Zaslow）指出，曾经是美国最受欢迎的儿童电视节目罗杰斯先生（Mister Rogers）或许与此有些干系，但并不止他一人。“人们看到罗杰斯先生在电视上告诉那些学龄前儿童，‘你们是特别的，是特别的，毫无疑问是特别的’。但他这只是表示一种态度。而我们这些做父母的，又一味的灌输给孩子，‘你是特别的，特别的，绝对特别的’。而这到底是什么意思？是为了什么？我们从来没解释过。但是，这代人，尤其是中产家庭的孩子们，真的很特别吗？恐怕不是，也许只是比你我这代人特别一点。在我们小时候，我们的钢琴教师希望我们刻苦练习，并有所成。我们的父母也这样期望。父母只是说，去学学吧，这是个乐趣，会弹就行。所以，努力和有所成就不再是家长们的期望，这跟我们的职业观念很不相同。”

杰弗里认为这种溺爱的病毒在孩子们上学后继续发生作用。“有位教授告诉我，有的学生会在学期结束后找到他，他称自己不满意这个成绩，并把手中的电话递给教授，她的母亲要直接跟教授通话。”“他们把教育视为一种服务，既然付了学费，你凭什么给我C不给我A？”

在美国千禧一代中，一半以上的人在毕业后搬回家里。家是一张安全的网，一席温暖的被子，他们可以呆在家里，而不用去做不喜欢的工作。“而在过去，对于一个20岁的人来说，就算这不是一种耻辱，也足够让人不安的了。”凯瑞恩说。

“在某种程度上，父母确实剥夺了我们直面失败并从挫折中站起来的机会，”杰森·道西说（Jason Dorsey）。杰森和瑞恩·希利（Ryan Healy）都以帮助同龄人更快适应工作为业。希利创办了一家网站。而杰森则写了两本工作指导书。在接受一个电视节目采访时，杰森承认，他身上的西装是母亲花了一个小时为他挑选的，但这不妨碍他坚持说这代人不想重蹈上一代人的覆辙。

“我们不想安于一份工作，这是与父母们最大的不同，”杰森说道，“我们有选择的自由，而且会持续的卖力工作。一年换四份工作的简历不再是个坏简历。尽管那对父母一代而言非常糟糕，但这就是我们这代人的现实。我们会不断的适应变化，转换观念，尝试新的东西，直到找到我们想要的东西为止。”

但当然需要时间。社会学家认为，绝大多数的美国人在26岁甚至更晚才开始成年。在目睹父母为跻身中产阶级而做出的种种努力和牺牲之后，新一代年轻人把家庭和朋友看成最重要的事情，盲目的追逐名利已被摒弃。“生活方式和朋友高于工作，这没什么可说的，”杰森认为。这也正是希利和他朋友们的生活态度。“我记得父辈们为了工作放弃了个人生活。我可不想那样，这就像膝跳反射一样出于天然。我只会为了生活而工作，而绝不会为了工作而生活。”