“半吊子”是汉语中常用的一个熟语。根据《现代汉语词典》的解释，该熟语的意思是指：①不通事理、说话随便、举止不沉着的人；②知识不丰富或技术不熟练的人；③做事不仔细、有始无终的人。

又名半调子

1、对于某事物会一些，但不精通

2、技术不熟练的人

3、做事不认真、有始无终的人

4、通常指说话无边际、离谱，或说话不分公共场合的人。

5、不通事理，说话不经大脑思考

6、不高不低，不好不坏，很普通或是不行不好的

7、好吃懒做，眼高手低

这种诙谐的称谓与古钱币有关。古钱币外园中间有方孔，曰“孔方兄”。古人为了便于数钱、付钱和携带方便，就用绳子从孔中把钱串起来，一千枚为一贯，后来叫一串，到了清朝，一串又称一吊。一千枚钱称一吊，一枚钱又称一个子，那么五百钱就是半吊子，用半吊不够一吊的数，比喻心眼不够数。

“半吊子的一半”就是“二百五”是指二百五十文大钱。从以上分析来看，猜测“二百五”一词很可能产生于晚清民初。至于“半吊子”，可能就更早一些了。

楚剧是一个古老的地方声腔剧种，旧称哦呵腔、黄孝花鼓戏、西路花鼓戏。由清代道光年间（1821年-1851年）鄂东流行的哦呵腔与黄陂、孝感一带的山歌、道情、竹马、高跷及民间说唱等融合形成，1926年改称楚剧。楚剧有一出传统小戏就叫《半吊子卖鞋》，是搬演一个绰号“半吊子”的鞋匠腊月三十卖鞋过年的故事。说明那时就有“半吊子”一说。

另外可能的来源是，“半铫子”就是半瓶子。取民谚“一瓶子水不响，半瓶子水哐当”之意。

江淮一带的方言中，半吊子的含义是很丰富的。有的人说话不实在，办事不地道，人称半吊子；有的人一知半解，夸夸其谈，满瓶不动半瓶摇，人称半吊子；有的人在某种场合下，应当说的话不说，不当说的话却大说，且不顾对象，人称半吊子；有的人应该办的事他不办，或慢慢吞吞、敷衍了事地办，不该办的事他却大办、卖命地干，人称半吊子；有的人办事有始无终，或不善始善终，人称半吊子；有人错把谬夸当恭维，而且越听越来神，弦外之音丝毫不察，人称半吊子；还有没点倒数，不晓得哪里归哪里，人也称半吊子，如此等等。

铜钱是中国使用了两千多年的货币。一千个铜钱用绳子串在一起叫一吊，那特用的绳子叫钱串子。一些上了岁数的人称人民币一千元仍为一吊钱。半吊就是五百文，不能满串。话说不好，事办不好，待人接物没有分寸，就如同串钱时不能满串异样，所以称作半吊子，真是既形象又恰切。

有人被称作半吊子，似乎还恭维了他，于是半吊子再打对折，就成二百五了，简称二五子。某单位小A，一向说话无度，旁边的人就窃窃私议：“二五兮兮的。”

后来不知谁发明了“十三点”与“半吊子”并驾齐驱了。茅盾先生的《过年》中出现了半吊一词，半吊子也入了经典。半吊子的成因是复杂的、多方面的，有的半吊子某一方面倒相当玲珑。半吊子病可治，勤学、好问、多思、多养、少说、多做，大抵有效。