能育叶长 (25-) 30-75 (-120) 厘米；叶柄长10-35 (-50) 厘米，基部直径(1.5-) 2-3 (-5) 毫米，黑褐色，向上禾秆色，疏被较小的鳞片；叶片卵状长圆形，长 (15-) 23-30(-70)厘米，中部宽(11-)15-25(-50)厘米，先端急狭缩，基部阔圆形，中部以上二回羽状至三回羽状；急狭缩部以下有羽片5-7(-14) 对，互生，斜展，有柄 (长3-15毫米) ，略向上弯弓，基部一对略长，较大，长圆状披针形，长 (5-) 7-15 (-25) 厘米，中部宽(2-)2.5-6(-12)厘米，先端突然收缩，长渐尖，略成尾状，基部阔斜形或圆形，中部羽片披针形，一回羽状至二回羽状；小羽片(8-)12-15对，互生，斜展或平展，有短柄或几无柄，常为阔披针形或长圆状披针形，也有披针形，中部的长1-4(-6) 厘米，基部宽1-2厘米，渐尖头，基部不对称，上侧近截形，成耳状凸起，与羽轴并行，下侧楔形，两侧有粗锯齿或羽裂几达小羽轴两侧的阔翅；裂片8-10对，披针形、长圆形或线状披针形，尖头，边缘有向内紧靠的尖锯齿。叶脉下面明显，在裂片上为羽状，侧脉4-5对，斜向上，单一。叶干后草质或薄纸质，灰绿色或黄绿色，两面无毛；叶轴和羽轴下面带淡紫红色，略被浅褐色线形小鳞片。孢子囊群长圆形、弯钩形或马蹄形，每末回裂片4-12对；囊群盖同形，褐色，膜质，边缘略呈啮蚀状，宿存或部分脱落。孢子周壁表面有明显的条状褶皱。染色体数目n=40。
分布于
辽宁（大连、旅顺、千山）、
北京（妙峰山、金山、百花山、密云、怀柔）、
河北（昌黎、兴隆、易县）、
山西（原平、霍县、运城、蒲县、石楼、垣曲、中条山、管涔山）、
陕西（华山、宁强、宁陕、太白山）、
宁夏、
甘肃（文县）、
山东（青岛、泰山）、
江苏、
安徽（黄山、歙县、九华山、休宁，齐云山）、
台湾（台北、桃园、南投）、
浙江（安吉、淳安、杭州、建德、金华、临安、龙泉、盘安、遂昌、天台、桐庐）、
江西（庐山、井冈山、务源、星子、修水）、
河南（伏牛山、辉县、鸡公山、济源、灵宝、罗山、商城、信阳）、
湖北、
湖南（长沙、大庸、古丈、龙山、桑植、石门、
武陵山、永顺、沅陵）、广东、广西（桂林）、
四川（城口、德昌、康定、冕宁、泸定、九龙、西昌、盐边）、
重庆（南川金佛山、酉阳、秀山）、贵州（梵净山、贵阳、江口、荔波、印江）和
云南（昆明、嵩明、宜良、路南、禄劝乌蒙山、澄江、新平、禄丰、楚雄、双柏、大姚、永仁、武定、元谋、漾濞、宾川鸡足山、罗平、宣威、广南、西畴、孟连、镇源、景东、勐海、小勐养、勐仑、耿马、永德、云县、泸水、丽江玉龙山、巧家、大关）等省区。生杂木林下、溪边、阴湿山坡、灌丛或草坡上，海拔10-2600米。日本、朝鲜半岛、越南、缅甸和尼泊尔也有分布。模式标本采自日本。
别 名：
日本蹄盖蕨(《中国主要植物图说蕨类植物门》)、小叶鸡尾巴草(浙江)、牛心贯众(山东泰安)。