华山书院，明世宗嘉靖年间，华州知州朱茹创办，字泰菴，四川泸州人，嘉靖三十二年（1553）进士，嘉靖三十五年（1556）知华州。是年，关中发生强烈地震，华州处于地震中心地带，人民群众的生命财产收到极大的损失。这时，朱茹奉命来华州赈灾。朱茹在华州，不到两年时间，便使民心安定，百废俱兴。于是他又修建学子宿舍，为国兴贤育才。书院修在华山山麓华州城儒学北街，初建堂室五檩，又建有学子宿舍、食堂数檩。砖垣围绕，门庭深邃，前门匾额题曰“华山书院”。其名盖取于学者文章事业巍然如山之高、焕然如山之美之意。

书院建成后，凡是华州境内有条件的优秀人才，大致都曾入此学习和深造。华山书院培育的人才，曾在明嘉靖隆庆年间，为关中地区赢得了“多才子”的美誉。