华岳三娘，即三圣母，虚拟人物，出自中国民间故事，记载最早出自唐代《
广异记》，父亲是西岳大帝，兄长是
华山三郎和华山二郎。
华岳三娘的传说由来已久，早在唐·戴君孚的《广异记》中，就记载了这位神女与一位书生的恋情：
某书生去京城应试，半路住进关西一家旅店。这时有一位美人自称是公主，带着一群仆人也住进此店。二人一见钟情，遂一起同居。于是公主带书生来到京城，住进广厦大宅，贵盛无比。他们一起生活了7年，并生下二男一女。一天，公主忽然要为书生娶新妇，她说：“我本来就不是一般的女人，不能长久做你的妻子。”
这位书生只好另娶了一位太太，但他与公主的旧情割舍不得，便经常偷偷与公主幽会。新太太怀疑了，就告诉了娘家。娘家派人秘密跟踪书生，见书生常去一家荒废的宅院，于是就请了一个术士书符作法驱妖。
公主非常生气，责备书生泄密，并与其诀别。书生十分难过，最后请求公主说明住在何处，叫什么名字。公主道：“我华岳第三女也。”言毕诀去，从此再也没有相见。
这个故事比较简略，华岳三娘子并没有被压在山下，那个书生连个姓名也没有，但有了她与书生相爱并生了儿女的情节。
此书中记载了华岳三娘还有个兄弟，叫华山三郎，在《广异记》的其它编章中有明确介绍，华岳神金天王的形象是“左右侍女数千百人，侍卫甚严，紫绶金章”。而金天王的儿子华山三郎也是“状如贵公子，服色华侈，持弹弓而行，宾从甚伟。”《广异记三卫》中写北海神女嫁于华岳三郎，自陈“己非人，华岳第三新妇，夫婿极恶。家在北海，三年无书信，以此尤为岳子所薄。”这显示，华岳三郎纯粹是个纨绔子弟的形象，父子一家都常抢民女的一家。
同样是《广异记》记载，在《王勋》一则中，华岳三娘还与叫王勋的进士有一段风流轶事。王勋“尝与其徒赵望舒等入华岳庙，入第三女座，悦其倩巧而蛊之，即时便死”。王勋的小徒弟吓破了胆，急中生智，找来个跳大神的巫师，“于神前鼓舞”，折腾了许久，王勋终于活过来。赵望舒那颗心还没有落回去，却见老师横眉竖目，冲着自己大吼大叫：“你这死小子，老师我正在快活着哩，你干嘛找个神巫来弹琵琶，冲破我的好运！”众人莫名其妙，只听王勋解释：“三公主本来已把我藏于她的香车之中，正想领我回府，不想望舒让神巫弹起了琵琶，把这件事告诉了她父亲，华山君他的黄门挨个搜查车子，三公主不敢再收藏我，忍痛将我推下地来……”
元阙名《
异闻总录》的记述却说，韦子卿到长安赶考，路过华阴庙，见华岳三女塑像美丽，说道：“我擢第回，当娶三娘子为妻”。后来登第回家的时候，三娘子就派人将他邀住，结为婚姻。过了二十天，子卿要带三娘子回家。三娘子对子卿说：“我乃神女，固非君匹；君到宋州，刺史将嫁女与君偶。”子卿果然娶了宋州刺史的女儿为妻。后来刺史女儿得了病，子卿以三娘为妖怪，疑为三娘所害，有一个道士作法惩责了三娘子。三娘子便来责骂子卿，把子卿处死。这个故事的前半段，更和后来的传说相近。
华岳三娘以其贵女、仙女的身份，却愿意爱人间的一个普通的书生，这在封建时代受到下层群众的喜爱。于是，华岳三娘的故事被后世编入说唱文学和戏剧中，在民间流传。由于人们的增饰敷演，华岳三娘的故事越来越丰富、曲折。以上传说据传有宋元戏文《刘锡沉香太子》（已佚）、元杂剧《沈香太子劈华山》（已佚），近代宝卷《沉香太子全传》，清末鼓词《沉香救母雌雄剑》，木鱼歌《沉香太子》等。直到清末该故事引入了灌口二郎神替换了华岳三娘原来的哥哥华岳三郎，华岳三娘也从原本山神的女儿、华岳三郎的妹妹摇身一变成为了二郎神的妹妹，玉皇大帝的外甥女，术士作符或道士作法镇妖这样的情节便用二郎神提山压妹这样的情节来替代，此故事有《二堂舍子》，又名《宝莲灯》《打子放逃》流传。故事内容大致如下：
华山三圣母与凡界书生刘彦昌相爱成婚，三圣母之兄二郎神恼怒其妹私动凡心，将其压在华山之下受苦。三圣母生下一子名唤沉香，遣奴婢连同宝莲灯送交夫君刘彦昌。
刘彦昌状元及第，官拜罗州正印，娶宰相之女
王桂英为妻，又生一子名唤秋儿。沉香与秋儿一同长大，弟兄二人甚是友爱。一日在南学读书，因见老太师秦灿之子官保辱师，沉香失手将官保打死。二人归家告与父知，刘彦昌听后大骇，细问二子，沉香直认不讳，秋儿亦挺身自承。
刘彦昌继而请出夫人王氏一同再三盘问，二子依然自承如初，皆愿前往秦府偿命。沉香为刘彦昌元配所遗，秋儿为王氏夫人亲生，二人在笞责诘问二子之时，王夫人触动母子之情，不免对秋儿心疼手软，刘彦昌因沉香系无母之儿，亦难免过于怜爱。贤惠王夫人，舍子取大义，最终还是与刘彦昌一起将沉香从后门放逃，刘彦昌独自携秋儿赴秦府自首偿命。秦灿将秋儿乱棍击毙。
沉香逃至深山，遇霹雳大仙点化，脱去凡胎，并受赐神斧。沉香遂持斧至二郎神庙，留诗诟骂并战败二郎神，力劈华山，救出其母。
到了近代，有几十种剧目都曾搬演《宝莲灯》《劈山救母》《沉香救母》等戏。在情节内容上，也有些差异，有的多了一些人物和枝节，但大体情节如前所述。
作为道教洞天福地的华山，至今还留有一些华岳三娘的遗迹。华山的西峰俗称莲花峰，这里险峻奇绝。在西峰顶上，有一块十余丈长被断为三节的巨石，巨石旁插着一把300余斤重的月牙铁斧，斧柄上铸有“仙家宝斧，七尺有五，赐予沉香，劈山救母”十六个字。这把大斧就被说成是沉香劈华山救母时用的神斧，又叫开山斧。开山斧自然是后人所铸，放在了这里，但人们还是愿意相信这是真的，使游兴大增。这里的炼丹炉，沉香大哭的“孝子峰”以及相传刘彦昌住过的“刘玺台”，都使人们流连忘返。