华阳夫人是安国君
嬴柱的
嫔妃,深得安国君的宠爱。安国君是
秦昭襄王的次子,秦昭襄王四十年(公元前267年),安国君的哥哥
悼太子去世。秦昭襄王四十二年(公元前265年),秦昭襄王立安国君为太子。由于安国君宠爱华阳夫人,因此立她为正夫人。
华阳夫人虽得安国君的宠爱,但没有生育子嗣。安国君有二十多个儿子,其中排行中间的儿子名叫
异人,异人的生母夏姬不受安国君宠爱,所以异人也不受安国君宠爱,于是作为
秦国王孙到
赵国做人质,秦国经常攻打赵国,赵国便没有很客气地对待异人,异人在赵国的境遇非常窘迫。
后来,异人结识在赵国都城邯郸做生意的富商
吕不韦,吕不韦认为异人“奇货可居”,很有政治潜力,于是打算帮助他回到秦国,成为继承人。吕不韦去咸阳,费尽心思,通过华阳夫人弟弟
阳泉君以及华阳夫人的姐姐而巴结上华阳夫人,他对华阳夫人说:“现在您年轻貌美,深得安国君宠幸,然而膝下无子,他日一旦年老色衰,必然失宠,那时您该依靠谁呢?”这一番话深深地触动华阳夫人,紧接着,吕不韦为异人说尽好话,加上他出手大方,三下两下就使华阳夫人答应认嬴异人为儿子。
吕不韦回到赵国后,不惜重金买通看守异人的赵国士卒,带着异人仓皇逃回
秦国,由于事出紧急,连异人的夫人
赵姬和儿子
嬴政都没有来得及带上。异人回到秦国后,吕不韦让他穿楚国的衣服去见华阳夫人,华阳夫人见了颇为喜欢,于是给异人改名为子楚,又劝说
安国君立子楚为嗣子。
公元前251年,在位56年的
秦昭襄王去世,安国君即位,史称“
秦孝文王”,册封华阳夫人为王后,封
嬴子楚为太子。秦孝文王正式即位仅仅三天就去世了,之后子楚即位,史称“
秦庄襄王”。秦庄襄王册封华阳夫人为太后。加封
吕不韦为相国,封号文信侯;并派人到赵国接回嬴政和
赵姬母子。
秦始皇十七年(公元前230年),
内史腾去攻打
韩国,擒获了
韩王安,收缴了他的全部土地。把那个地方设置为郡,命名为“
颍川郡”。韩国于秦始皇十七年(公元前230年)被灭国。华阳太后也在这一年去世。