南官河，自古以来就是远近闻名的浙东小运河。南官河就如
京杭大运河一样，南官河带给两岸的也是繁荣的商业经济。用现代的眼光来看，当时路桥人合理利用资源，发展了较为原始的物流业形态，对于资源和产品“两头在外”的
路桥来说，当时这种运输模式成为资源和商品大进大出的最佳途径。
南官河，顾名思义，它是古代官家开凿的一条向南而去的河流。根据路桥年鉴记载，南官河起自黄岩城关，五代开平元年（
后梁太祖）到
长兴二年（
后唐明宗）（公元
907年-
931年）开凿。
南官河自黄岩城关东禅桥南行，至
十里铺、药山滩，再东南至璜山头，过坝（已入路桥区域），复东至桐屿街、马铺桥、后於，入河西（进入十里长街），折南经
福星桥、中桥、三桥，至卖芝桥，鉴洋湖水自三水泾东流来会，复至石曲
塘桥，与东官河会合，直奔
温岭泽国，最后向南直到温岭街。其经过白枫桥部分称白枫河。东官河自东禅桥东行，入椒江区，折南经洪家场，进入路桥区的龙头王、李家洋、长浦后，分向东流，复南至塘桥，与南官河会合，复东南流入
金清港。
南官河的开凿以及陡门的设立，使农田灌溉的淡水有了保障，而内河的航运也因水满得以通畅无阴。清宋世荦之《路桥船》诗云：“一回潮上一回鲜，紫蛤
花蚶不计钱，泼剌黄鱼长尺半，如飞摇到路桥船。”
南官河的水源来自黄岩的
长潭水库和秀岭水库，两支水系由西向东，经过崇山峻岭、平原田地和城区的各大街道，最终汇集一起流向金清港，并流入大海，全长65公里。
1999年1月，路桥区委、区政府决定分步实施南官河综合治理工程，拉开了“拯救母亲河，美我商贸城”行动的序幕。10多年来，该区共投入2亿多元，对南官河路桥境内17.31公里河段进行河道疏浚、河岸砌石、绿化和美化，完善沿河的排污设施，使之旧貌换新颜。
2001年7月，这个区在全省率先实行
公司化管理、市场化运作的河道保洁长效管理模式，对南官河等主干河道实施常年保洁，配备河道管护工，每天巡航保洁。与此同时，黄岩也加强对南官河上游的疏浚。
2002年，
黄岩区组织对境内南官河全线进行恢复性疏浚，并在2003年完成南官河一期整治工程，即南官河连接西江的300米河段整治。2004年动工的南官河二期工程，采用点、面结合的方法进行治理，对
十里铺南城办事处800米的河段进行环境美化整治；对南官河7.57公里进行清障、截污整治，并在人口密集区设置
亲水平台、河埠头、游船码头。
经过大整治，南官河今非昔比。这条千年“浙东小运河”不但恢复原有河道功能，而且大大改善了水生态环境，已成为一处水、景融合的休闲乐园。2009年，南官河部分河段入选了
黄岩区生态区示范点。
南官河治水伊始，
路桥区共投入资金两亿多，对河道进行了砌石，对两岸进行美化。砌石完成后，用水泥抹在河岸，看上去整齐划一，十分美观。
十里长街傍南官河而建，包括河西街、邮亭横街、下里街、新路街、路南街、路北街、石曲街等7个街区，全长约3.5公里。沿街的历史建筑、街巷行道石板、古桥、南官河两岸传统风物，充满了江南水乡神韵。因此，路桥南官河整治融入了更多的文化元素。