南开乡，隶属海南省白沙黎族自治县，地处白沙黎族自治县南部边缘山区，东与元门乡相连，东南与五指山市毛阳镇交界，南与五指山市番阳镇和乐东黎族自治县万冲镇接壤，西与昌江黎族自治县王下乡毗邻，西北与青松乡相靠，北与牙叉镇为邻。乡人民政府驻地距县城16.7千米。行政区域总面积348.99平方千米。

民国二十四年（1935年），置县时设南开乡。

民国三十五年（1946年）3月至8月，白沙县民主政府进驻本乡。

1953年，析设南开、牙和、牙佬、阜崩4个乡。

1959年上半年，成立南开公社。

1959年下半年，并入白沙公社。

1961年6月，从白沙公社析出南开、牙和、牙佬、高峰4个大队，成立南开公社。

1970年，南开公社有4个大队。

1983年9月，南开公社改为南开区，下设4个乡。

1987年，撤区建乡，改为南开乡。

民国二十四年（1935年），南开乡下辖四里、一里、三里和六里，属白沙县一区。

1970年，南开公社有4个大队。

1983年9月，南开区，下设4个乡。

1989年，改村民委员会为管理区，牙佬村委会划分为革新管理区和牙佬管理区。辖5个管理区。

1995年，撤销管理区，设5个村民委员会。

2011年末，南开乡辖南开、革新、牙佬、牙和、高峰5个村民委员会，下设27个村民小组。

截至2020年6月，南开乡辖5个行政村，乡人民政府驻力保村。

南开乡地处白沙黎族自治县南部边缘山区，东与元门乡相连，东南与五指山市毛阳镇交界，南与五指山市番阳镇和乐东黎族自治县万冲镇接壤，西与昌江黎族自治县王下乡毗邻，西北与青松乡相靠，北与牙叉镇为邻。乡人民政府驻地距县城16.7千米。辖区东西最大距离19千米，南北最大距离22千米，行政区域总面积348.99平方千米。

南开乡地势西南高、东北低，境域80%以上为高山峻岭，峰峦重叠，连绵起伏，林木繁茂，河流纵横。地面平均高程682米，最高点海拔1496米，最低点海拔269米。

南开乡有花梨木、母生、柚南、柚丹、见血封喉等海南珍稀植物，有国家级、省级保护动物金钱龟、水鹿、穿山甲和狗熊、眼镜王蛇、蟒蛇等。

2011年末，南开乡耕地面积2574万亩，其中水田2155亩，旱田267亩，坡地332亩。

2011年末，南开乡辖区总人口4998人，其中城镇常住人口300人，城镇化率6%。另有流动人口51人。总人口中，男性2593人，占51.8%；女性2405人，占48.2%。总人口中，以黎族为主，达4831人，占97%；苗族141人，占2.8%；汉族26人，占0.02%。2011年，人口出生率14.26‰，人口死亡率5.58‰，人口自然增长率8.68‰。人口密度为每平方千米15.67人。

2017年末，南开乡常住人口为5027人。

截至2018年末，南开乡户籍人口为5087人。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，南开乡常住人口4197人。

2011年末，南开乡农民人均纯收入3256元。

2011年，南开乡财政总收入560万（全部是县财政拨付，南开乡财政没有税收来源）。

截至2018年末，南开乡有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市2个。

2011年，南开乡农业总产值3526万元。

2011年，南开乡生产粮食1353吨，其中水稻1248吨。主要经济作物有橡胶、甘蔗、木薯。

2011年，南开乡橡胶种植面积2.6万亩，开割面积2.03万亩，干胶产量1355吨；甘蔗种植面积830亩，产量3600吨；木薯种植面积1932亩，产量5796吨。

2011年末，南开乡牛存栏2271头，生猪存栏3003头，羊存栏581只，家禽存栏38718羽。淡水产品产量2吨。畜牧业以饲养猪、牛、羊、家禽为主。

2011年末，南开乡有个体工商户5个，年成交额53万元。

南开乡有乡政府至县城的水泥公路29千米。2011年末，南开乡已有21个自然村通上了水泥公路。

2011年末，南开乡有小学1所，教学点1个，在校生354人，专任教师30人，小学适龄儿童入学率达98.5%；小升初升学率100%，九年义务教育覆盖率达100%。2011年，南开乡教育经费达300万元。

2011年末，南开乡有乡级科技110服务中心1个，农业科技人员1名。2011年，南开乡共举办农村实用技术培训班11期，受训人数达700多人次，并成功建立了养蜂、养鸡、养羊和竹子种植示范户和示范基地。

2011年末，南开乡有乡文化站1个，建筑面积320平方米；村文化室4个，藏书0.8万册；文化行业从业人员2人。

2011年末，南开乡有学校体育场1个，乡政府体育场地1处，行政村体育场地1处。40%的村安装了健身器材，经常参加体育活动的人员占常住人口的10.6%。

2011年末，南开乡有卫生院1所，病床8张，固定资产总值109万元。专业卫生人员4人，其中执业医师1人，执业助理医师2人，注册护士1人。

2011年，南开乡城镇最低生活保障户数10户，人数23人，支出5.7万元，月人均201元。农村最低生活保障户数60户，人数103人，支出19万元，月人均153.5元；农村五保供养36人，年支出32.4万元；农村临时救济2人次，支出2.2万元。自然灾害受灾人口2760人，紧急转移安置245人，农作物受灾面积2760亩，倒塌房屋12间，救灾支出46.2万元。国家抚恤、补助各类优抚对象18人，抚恤事业费支出4.5万元。参加新型农村社会养老保险1704人，参保率92%，其中60岁以上420人，参保率100%，南开乡共有420人享受每月每人70元的养老金补助。新型农村合作医疗参合人数4345人，参合率94.2%，缴纳参合金217250万元。

2011年末，南开乡有邮政代办所1处。投递路线单程总长度112千米，投递点16个，乡村通邮率100%；2011年，南开乡投递国内函件0.73万件，国内异地特快专递信件完成1095件，征订报纸34675份、期刊7300册。电信服务代点办1个；开通了程控电话51部，移动电话1059部。

南开乡因南开河流经境内而得名。

2021年6月，白沙黎族自治县南开乡党委被海南省委公示为“海南省先进基层党组织”拟表彰对象。