研究院围绕当代中国社会建设与管理的重大现实问题，开展社会建设、社会管理、社会工作、社会政策、社会心理、以及城乡社区建设与管理等领域的理论与应用研究，开展国内外学术交流，为中国特色社会主义建设服务。

南开大学社会建设与管理研究院，是经南开大学批准设立的独立实体研究机构。

现任院长：关信平教授（兼任南开大学周恩来政府管理学院社会工作与社会政策系系主任）

2012年1月18日，南开大学社会建设与管理研究院揭牌仪式在南开大学办公楼举行。

天津市委常委、政法委书记散襄军，南开大学党委书记薛进文、校长龚克，滨海新区区委副书记、区长宗国英，市委政法委副书记马广智，南开大学党委副书记刘景泉，南开大学社科处、周恩来政府管理学院负责人等出席座谈会暨揭牌仪式。会议由南开大学副校长朱光磊主持。

龚克代表南开大学对出席座谈会暨揭牌仪式的领导和专家学者表示热烈欢迎。他说，按照胡锦涛总书记对天津工作提出的“一个排头兵”、“两个走在全国前列”和“四个着力”的重要指示，天津全着力加强社会建设，创新社会管理，取得了丰硕的阶段性成果，滨海新区更是发挥先行先试的优势，探索出社会管理创新的滨海模式。天津及滨海新区在社会建设和社会管理方面取得的成绩，为南开大学参与社会建设及管理研究提供了广阔的舞台。

2023年11月3日，经第四十次党委常委会会议研究决定：南开大学社会建设与管理研究院调整为非实体研究机构，隶属社会学院。

龚克表示，南开大学社会建设与管理研究院的成立，标志着南开大学服务天津社会建设与社会管理工作迈上了一个新的高度。研究院将依托社会学学科，整合政治学等相关学科。围绕当代中国社会建设与管理的重大现实问题，开展社会建设、社会管理、社会工作、社会政策、社会心理、以及城乡社区建设与管理等领域的理论与应用研究，开展国内外学术交流，为我国社会建设特别是天津市区域经济发展与社会建设提供良好的决策咨询与服务，并为社会管理与建设方面的重大课题研究提供学术平台。

研究院理事会第一次会议也在同日召开。在随后举行的加强和创新社会管理工作座谈会上，南开大学马克思主义教育学院副教授张健，当代中国问题研究院教授阎孟伟，经济学院教授王玉茹，法学院教授左海聪，周恩来政府管理学院教授唐忠新、程同顺、孙涛分别作了题为《“四位一体”社区管理模式值得在我市进一步总结推广》、《社会管理应针对现时期社会矛盾的解决》、《从中国经济文化传统的视角谈社会管理创新》、《发挥民间组织作用完善滨海新区社会管理格局》、《加强和创新基层社会管理的基本思路探讨》、《转型时代的社会管理创新》、《社会管理机制创新与政府治理模式变革》的发言。