东晋咸康元年(335年),桓温任南琅琊郡内史,出镇
江乘县金城,请求割丹阳郡江乘县境以立实郡。不久,南琅琊郡正式在江乘县划土立定,江乘县改隶南琅琊郡。辖境约相当今南京市玄武区鸡鸣寺以东,
龙潭以西,北至大江地。
南梁永明年间(483年—493年)时,徙治
白下城(在今
南京市主城北部)。下辖五县:临沂县、
江乘县、兰陵县、承县(建武三年省)、谯县(建元二年,平阳郡流民在临江郡者,立宣祚县,寻改为谯。永明元年,省怀化一县并属。)
南齐永明六年(488年),武帝以为江乘县白下垒(位于今
南京市鼓楼区
中央门外)依带江山,将南琅琊郡治从金城迁至白下垒,名
白下城。
琅琊王氏开基于两汉时期的琅琊临沂(今山东省临沂市),鼎盛于魏晋时期,史称“王与马,共天下”。南朝以后走向衰弱。《二十四史》中记载,从东汉至明清1700多年间,琅琊王氏共培养出了以王吉、王导、王羲之、王元姬等人为代表的35个宰相、36个皇后和36个驸马和186位文人名仕。
琅琊王氏家族世代居住于琅琊临沂,西晋末年永嘉之乱时
衣冠南渡、举族迁居
金陵。南渡之后,因对故乡思念的一直都以北土地名为称呼,东晋元帝时,侨置南琅琊郡(今南京市
栖霞区)。