南芬区隶属辽宁省本溪市，位于本溪市市区南部25公里处，东南与本溪县接壤，西与辽阳市相邻，北与本溪市平山、明山两区毗联。全区面积619平方公里，根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，南芬区常住人口为55560人。截至2020年，南芬区辖3个街道：南芬街道、思山岭街道、下马塘街道。区政府所在地为南芬街道。

1948年10月30日，本溪解放，11月15日，本溪县划分为10个区，南芬区为其中之一。

1949年，庙儿沟铁矿更名为本钢南芬露天铁矿。

1952年9月，中共本溪市郊区委员会成立，辖属南芬区等地。

1956年8月，撤销桥头区和南芬区，重新组建本溪市直属的南芬（矿）区，将原桥头区所属的8个乡、1个镇划入南芬（矿）区。

1958年4月，全省推行撤区并乡和撤小乡并大乡制，本溪市人民委员会决定将南芬区撤销，组建南芬镇，隶属本溪县领导。

1966年7月，南芬矿区成立。

1968年8月，撤销南芬矿区建制，恢复南芬人民公社，划归立新区领导。

1984年11月，经辽宁省人民政府批准，恢复南芬区建制。

2020年，撤销铁山街道并入南芬街道；撤销郭家街道，原郭家街道所属6村，每个街道划入2村。

2021年6月4日，南芬区列入2021年水系连通及水美乡村建设试点县名单。

截至2020年，南芬区下辖3个街道：南芬街道、思山岭街道、下马塘街道。

南芬区位于辽宁省本溪市市区南部25公里处，东南与本溪县接壤，西与辽阳市相邻，北与本溪市平山、明山两区毗联，坐标东经123°38’48”至123°59’24”，北纬41°2’18”至41°14’22”之间，全区总面积619平方公里。

南芬地处长白山系千山山脉东延部分，山势起伏，林茂水丰，森林覆盖率72.4%，东部高，西、北、南低。，最高点1178米，最低点152米。

南芬区属温带大陆性半湿润季风气候区，四季分明，雨热同季，年平均气温8．2℃，年降水量800毫米左右。

截止2011年8月南芬区林木蓄积量为235万立方米。草本和木本植物1600余种，中草药100余种，山野菜50余种。

南芬区域内藏有大量的硅石、云石、花岗岩、方解石、大理石、铁、铜、铅等矿藏。品种繁多，储量丰富，其中，硅石储量1亿吨，高品位铁矿石储量有6000多万吨，方解石储量1.2亿吨，花岗岩储量1亿立方米，大理石、云石等储量都在千万吨以上。

南芬区主要河流是细河，区内流长29公里，年流量达4亿立方米，沿河两岸有大片冲击小平原，地势平坦，土质肥沃。此外还有大石河、长山河及三道河等，水清流长，是发展淡水养鱼的良地。杨木沟、太平山、黄柏峪为中心的冷泉水十分丰富，适合养殖虹鳟鱼，已成为省内有名的虹鳟鱼生产基地，年产量达500多吨。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，南芬区常住人口为55560人。

2020年，南芬区全年地区生产总值完成23.6亿元，同比增长1.9%。

2021年，南芬区地区生产总值同比增长7%；一般公共预算收入2.9亿元，同比下降7.8%；规模以上工业增加值同比增长0.5%；固定资产投资同比增长50.4%；社会消费品零售总额同比增长7%；引进国内到位资金24亿元，同比增长10%。

2014年全区粮食产量0.91万吨，同比降低17.3%，蔬菜产量3.1万吨，同比降低3.1%，实现冷水鱼养殖180吨。花卉种植面积达100亩，全年出口花卉200万枝。石湖村榛子产业基地种植面积达1484亩。郭家解放村实现冰葡萄种植680亩，完成围栏封育45公里，栽植绿化树种11450余株，完成经济林3285亩。

2021年，南芬区37个重点项目全部开工建设。开展“走出去、请进来”90余次，洽谈项目82个，签约项目30个，实际利用外资150万美元。培育“新字号”动能，3个矿山固废再生资源项目建成投产，1个矿山项目获批国家2021年先进制造业和现代服务业发展专项政策支持。

2021年，南芬区以创建国家全域旅游示范区为目标，健全完善全域旅游总体规划，成立南芬区总商会旅游协会，实施旅游集散中心和运营监测中心升级改造，建成4个游客咨询服务中心、3处旅游公厕。思山岭街道成功入选第一批全国乡村旅游重点乡镇。大冰沟抗联密营遗址成为省第十一批文物保护单位，苗可秀故居旧址等3处红色纪念场馆列入省第一批革命文物名录。

南芬地区交通十分便利。沈丹铁路和沈丹高速公路纵贯全区，境内有3个火车站和3个高速公路出口，40分钟可达沈阳，35分钟可达沈阳桃仙国际机场。

2021年，南芬区推进“双减”工作落实，强化“五项管理”和“校内减负”，取缔4家校外培训机构。投入800万元完成南芬小学、实验幼儿园和铁山中心幼儿园校舍及硬件设施维修改造。

2021年，南芬区启动西山体育公园建设，完成百姓大舞台改造。

2021年，南芬区18家村卫生室医保报销服务网络全覆盖，农村居民实现就近就医。

2021年，南芬区独立工矿区改造提升工程顺利通过国家中期评估。基础设施建设持续提速，铁山街巷路改造完成，交通枢纽站、污水管网提标改造、城区加油站等项目建设顺利，建成63处5G基站。市容环境秩序不断优化，实现了环卫一体化市场化运作。启动创建全国文明城市三年行动，爱国卫生运动全面开展，带动提升市民文明素质和城区文明卫生程度。全力推进农村改厕大排查和专项整治行动，完成户厕排查1138座。

本溪大峡谷

本溪大峡谷位于辽宁省本溪市南20公里的南芬区境内，沈丹高速公路85公里处。峡谷景区30余平方公里，深近百米，是经过漫长的地质构造作用，加之各种风化、侵蚀、搬运、地壳抬升，形成的世界著名的“钓鱼台组”地质遗迹。

峡谷内怪岩林立，类人形神，谷崖飞泉，古松倒挂，鸟语花香，各具情态。景区分东峡、西峡两个部分。西峡有观瀑台、摘星台、揽月台、拜佛台、飞云台、播雨台、落霞台、聚仙台等“八瓣莲花观景台”，另有小双峡、关门山、独秀峰、金鸡报晓、二仙峰、女儿石等有名景点多处。东峡有古老的钓鱼台、一线天、莲花台、剑门沟等胜迹多处。组成一曲雄峻野逸、收疏放独特的大峡谷交响诗画。是旅游休闲、猎奇探胜的绝妙佳境。

大冰沟森林公园

大冰沟景区内有处最高峰叫玉皇顶，海拔1181.5米，登上峰顶，四周景物一览无余，西侧是玉顶山，北侧是双龙峰、天女峰。登峰远眺可见凤城市、辽阳白塔及沈阳周边地区。

滴水洞风景区

滴水洞（含后塔山城）风景区位于南芬区思山岭乡，距沈丹高速公路桥头出入口8公里，景区面积3.1平方公里。风景资源划分为南北两片，北片滴水洞四周群山起伏、树木茂盛，悬崖峭壁、瀑布飞流、幽谷小溪、流水，自然环境十分优美。南片山城位于峥嵘高耸的峭壁之上。城周怪石嶙峋、花树争奇，该山城有1400余年历史，遗存石城残垣清晰可见。该风景区与本溪市相邻，景点建设有一定基础。

仙人洞风景区

仙人洞风景区位于南芬区思山岭乡，景区面积3.5平方公里，距沈丹高速公路桥头出口15公里。该洞生成年代大约在一亿年以前，早于本溪水洞。洞口位于山坡上，主洞呈斜井式向下延伸，长约300余米。洞内有钟乳石、石笋、石幔等奇特岩溶地质形象，流传着许多神奇的故事。并留古遗迹。洞外峡谷幽深，环境秀美。距洞口400米处有珍稀古柞一株，极具观赏价值。此外，在洞口外的财神庙村的山坡上，保存着财神庙遗址，在村东南还有皇姑坟历史遗址。该风景区道路与国道304线相连，景点电力及基础设施齐全。

云龙洞风景区

云龙洞，当地群众称“燕蝙蝠洞”。风景区面积1.5平方公里，距沈丹公路1.5公里，主要景点是深约百米的旱洞，洞内有洞，可上可下，犹如迷宫，洞外有一条清水河，常年流水。洞前地面平坦、开阔，山上植被良好。该风景区位于思山岭乡黄柏峪村。

滴水壶景区

滴水壶风景区面积6平方公里，距沈丹南芬高速公路出口8公里，是一处葫芦形的山谷。山体岩性为震旦纪桥头组石英沙岩，柱状节理十分发育。山上层层岩石形象百态。山谷尽头有一纤纤瀑布，从30米陡崖顶端一豁口处飞流直下，如从壶口上溢出，别有情趣，“滴水壶”由此得名。该风景区是市级自然保护区，风景区入口南侧小河旁，耸立一座挺拔灵秀的孤峰，名“独秀峰”。

南天门景区

南天门风景区面积4平方公里，距沈丹高速公路南芬出口5公里，304国道贯穿其境。主要景点有：南天门的地质景观；翠云谷的山泉、冷泉、森林，曲折蜿蜒的细河及其天然浴场；河边的三棵古松及“鳄鱼”石等。以翠云谷为主体的沟壑峰陵秀丽多姿、植被良好、林木景观四季交换，是风景优美的消署胜地。这里山势险峻、林深草丰，登高远眺，群山低垂、玉带入怀。《英雄儿女》、《铁血大动脉》、《铁道卫士》等电影曾在此拍摄外景。

石龙风景区

石龙风景区面积2.8平方公里，距沈丹高速公路南芬出口8公里，主要景点在幽谷石壁上有一条长约60米的奇特“龙”状象形岩石，形象逼真，故称“石龙”。基附近曾建有龙王庙，是古时祭天求雨之寺。谷内林高树茂，溪流潺潺，四周群山环抱，生态环境十分优越。东部山区还保存大面积原始森林，野生植物、观赏植物特别丰富。

本钢露天矿工业度假区

本钢露天矿工业度假区，位于本溪市南芬区政府以东6公里，该工业度假区面积9KM2，露天矿工业度假区于1998年9月正式运营，属市级南天门风景名胜区九大风景区之一，庞大的规模、先进的技术和运输设备，有序的现代化采掘生产壮阔场面，足以使观赏者一饱眼福。是以现代工程和革命传统教育为特色的旅游基地。

2020年6月30日，南芬区入选“第二批革命文物保护利用片区分县名单”。