占有材料要求“多”，即大量地占有各种类型的材料。包括：历史的材料、现实的材料、正面的材料、反面的材料、具体的材料，概括的材料等。占有材料的手段有第一手、第二手、第三手之别。“
第一手材料”，指来自原始的直接材料，是人们直接从事实那里获得的材料，靠观察、实验、体验等途径获得；“
第二手材料”指通过一个中间环节得到的材料；“第三手材料”指从两个中间环节得到的材料，主要靠调查、采访、检索文献、阅读书刊、收看广播电视等途径获得。占有材料的具体方法，大体有：写观察日记、实验记录、剪贴资料、制作卡片、复印资料寄。当然，这都是“外储”手段，最重要的还是将材料“内储“在大脑里。