鹭鹤（学名：Rhynochetos jubatus）体型粗短，长约55厘米。大体呈灰色。头顶具羽冠。喙、腿和眼橙红色。鼻孔覆有骨板。蓬松的翼羽上有黑、白和赤褐色的隐纹。鹭鹤的圆翅在外形上虽不像其他走禽那般退化，但缺乏足够的肌肉组织，故难以飞行；双翅只是用来示爱及协助奔跑，也可用于滑翔。鹭鹤血液中的红血球只有与其他鸟类的三分之一，而红血球内的血红素却有三倍之多。

成鸟羽色为明亮的灰白色（森林走禽一般颜色偏暗）。羽冠长而蓬松，炫耀或抖落粉尘时可以竖立。喙、腿桔红色，眼深桔红色。翅上覆羽和尾部羽色较深，呈灰蓝色。下体大致白色，仅喉和胸部杂有少量浅灰羽毛。翅形大，展开时可见初级飞羽上有明显的黑、白交错斑纹。喙基部有保护鼻孔的胼胝状组织覆盖（该特征任何其他鸟类都不具备），周围散布几缕嘴须。

雌鸟类似雄鸟，但稍有异形，主要差别在初级飞羽的斑纹上。

成鸟长约55厘米，重700~1000克。翼展77.5厘米。

幼鸟类似成鸟，但羽毛具更多细小的棕色条纹。渐变为成鸟羽毛约需2~3年。

栖息于从潮湿林到灌木林等的各种森林类型。分布海拔0~1400米。在分布海拔的中段，尤喜林下植被开阔的潮湿森林；在海拔低段，也会选择较干燥的森林地带。

鹭鹤基本不飞行，以行走或奔驰为主，尽管缺乏飞行肌，但相比其他路禽，双翅并未减少尺寸，可用于滑翔。

捕食多种动物，包括环节动物、蜗牛和蜥蜴，也会吃幼虫、蜘蛛、蜈蚣及昆虫，如草蜢及甲虫。它们大部份的食物都寻自落叶堆或土壤，其他则来自植物、老树及岩石。鹭鹤有时也到浅水区觅食。它们可在地面或栖木上静默不动，留意爬行中的猎物；也可轻步移至落叶间，单脚立地，用另一脚去踩住猎物，如果猎物位置太深，它们则用嘴而不是爪子挖取或抓碎猎物。

领域性鸟类，领地范围10~28公顷。非繁殖季，配对夫妻于领域内各自栖息，领域可以有分割，但觅食区会产生重叠。最新研究也显示，它们利用领域群进行合作繁殖。守护领地时，会尖叫着凶猛抵抗。白天活跃，夜间留巢而眠。

鸣叫：在黎明和早上，可听到长达15分钟的二重奏，类似犬吠声或小狗的汪汪声。当天里的其他时间，它们发出较平和的啸（口哨）声或噼啪声。

原产地：新喀里多尼亚。

婚配为一夫一妻制，通常结为多年的长久配对，甚至终其一生。大致于6~12月份（也可能全年）在布满叶子的地面筑巢。它们的巢很简单，只是一堆叶子，有时甚至在地面上产卵。它们并不隐藏巢穴，但会选择在临近树干或低矮植物的位置筑巢。

雌鸟每窝产卵1枚，卵呈梨子状。雌雄亲鸟一同孵卵，孵卵期约35天。双亲育雏3~4个月。雏鸟通常1年长成（取决于栖息地的生产率），3年可致性成熟，但仍可能留在亲鸟领地内长达10年，所以鹭鹤的家庭结构一般是1对繁殖鸟加上各种年龄层次的后代，家庭成员协同护巢。

鹭鹤的寿命很长，圈养条件下可存活20余年。

单型种，尚无有效亚种。

全球种群数约在350~1500只，其中成鸟约250~999只。

1993年，来自皮克林瓜的报道，狗杀死了21只鹭鹤中的17只（Huntet al.1996）。在蓝河，幼鸟的夭折多在3周以下，可能是猫与鼠的引入所致（Y. Létocartin litt.1999），但长期的研究显示，鼠对那里的鹭鹤种群并无多大影响（Gulaet al.2010）。野猪偶尔取食鹭鹤蛋（样本40枚中取2枚，不似严重威胁）。受损的森林根系可能更不利于蠕虫的觅食，爪哇黑鹿的引入毁坏了保洛巴、拉福阿和安娜拉的森林植被，这可能对鹭鹤的觅食环境产生了不利影响。森林被采矿和林火缓慢侵蚀，伐木及猎人和狗的进入都是影响其生存的因素。蓝河流行的疾病可能在将来对其生存构成严重威胁（Chartendrault &Barré 2005，2006）。

列入《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（The IUCN Red List）：濒危物种（EN），2012年评估。

鹭鹤的分类有很多争议，很多时候与鹤形目相关联。因共有的一些特征，鹭鹤最初被归入鹭科，比如缺少绒羽，相似的羽色和内部解剖结构，雏鸟及卵的颜色，雏鸟长成后的颜色改变等。

一般认为鹭鹤是与新西兰已灭绝的adzebill（Aptornis）及中、南美洲的日鳽是近亲。研究发现日鳽是鹭鹤的姐妹群，但该研究在分类学上，并未选择传统的鹤形目，而是使用了一个包括麝雉、鸠鸽科、夜鹰目、火烈鸟目、鹲属、雨燕目、沙鸡科及䴙䴘科的新分支。所以该分支是一个集大成的分支，其内部关系并没有明确解释。不论怎样，鹭鹤和日鳽组成了一个冈瓦那大陆的鸟类分支。

鹭鹤为鹭鹤科现存的唯一品种，体型更大的低地鹭鹤（Rhynochetos orarius）只在全新世的亚化石中有保留，经测量，它比鹭鹤大15%。在低地鹭鹤的发现点（搜索范围已覆盖所有低地）尚未找到任何鹭鹤的化石，科学家因此建议两种鹭鹤各自代表了高地和低地的类型。

属名Rhynochetos和科名Rhynochetidae源自希腊语rhis和chetos，是鼻子和玉米的意思，指鹭鹤鼻孔上玉米形状的折板。种名jubatus源自拉丁文iabatus，意指“有羽冠的”。