厚叶木莲（Manglietia pachyphylla Hung T. Chang）是木兰科，木莲属乔木，高达16m，胸径30cm，树皮灰黑色；小枝粗壮，被白粉；无毛，芽具淡黄色或深褐色长柔毛。叶厚革质，坚硬，倒卵状椭圆形或倒卵状长圆形，上面深绿色，有光泽，下面浅绿色，两面均无毛，叶柄粗壮。花梗粗壮，花被下约5cm处具1苞片脱落痕，花芳香，白色，花被片9（-10），聚合果椭圆体形，蓇葖38-46枚，背面有凹沟，顶端有短喙，种子3-4颗，扁球形，花期5月，果期9-10月。

乔木，高达16m，胸径30cm，树皮灰黑色；小枝粗壮，被白粉；无毛，芽具淡黄色或深褐色长柔毛。

叶厚革质，坚硬，倒卵状椭圆形或倒卵状长圆形，长12-32cm，宽6-10cm，先端短急尖，基部楔形，上面深绿色，有光泽，下面浅绿色，两面均无毛，侧脉每边12-14条，两面均不显著，网脉不明显；叶柄粗壮，长3-5cm；基部托叶痕长2-3mm。

花梗粗壮，径约1cm，无毛，花被下约5cm处具1苞片脱落痕；花芳香，白色，花被片9（-10），外轮3片倒卵形，长7-8cm，宽3-3.5cm，中轮3片倒卵形，肉质，长5.5-6cm，内轮的有时4片，倒卵形，基部收狭成爪，肉质，长约5cm，宽约2.5cm，最内一片较狭长，长5.5cm，宽约2cm；雄蕊长约1.2cm，两药室下部靠合，上部稍分离，花药长约1cm，药隔突出成钝圆头，花丝长约1mm，雌蕊群卵圆形，长约2.2cm，径约1.8cm，雌蕊长5mm，具1-2mm长的花柱，胚珠10-12枚，2列。聚合果椭圆体形，长约7cm，径约4.5cm；蓇葖38-46枚，长2-2.5cm，背面有凹沟，顶端有短喙；种子3-4颗，扁球形，径5-6cm。

花期5月，果期9-10月。

厚叶木莲只见于海拔650m以上的山地常绿阔叶林中，垂直分布可到达1 000m。分布地区的气候属于潮湿的亚热带森林气候，年均气温19.4℃，绝对最高温达36.9℃，绝对最低温达-6.5℃，年降雨量1921.3mm，年平均相对湿度85.8%。三角山中上部气候稍低，降水更多，其特征是：①夏长冬短，长年温暖，而偶有奇寒（结冰）；②雨季长且雨量集中，降水充沛，但仍有干季；③地势高峻，与附近地区比较，气温相对降低，但雨量更丰富，且多地形雨。这种气候对亚热带林木生长发育提供了充分有利的条件，只有当偶遇奇寒或暴风雨来时，才稍有不利影响。

分布区的土壤类型属山地黄壤，成土母岩为花岗岩，土层厚度50-100cm。由于地势较高，温度稍低，湿度较大，土中铁的氧化作用较弱，矿物质以高岭土为主，含活性铝丰富，呈棕黄色，地表凋落物较多，表土腐质层不甚厚，为暗灰棕色的砂壤或壤土，团粒结构和结持力良好，植物根多分布于这层，且多蚯蚓活动，土质疏松多孔；心土为棕黄色的壤质或粘质土，结构不及表层好，带粘紧，植物根较少，而以粗根为多。全剖面均呈酸性反应，pH值为5.0-5.5。

厚叶木莲仅零散分布于广东省从化市三角山、龙门县南昆山、新丰县小桫楞等少数几个地点，其天然分布区的范围非常狭窄。模式标本采自从化三角山。

木材供家具、建筑及胶合板等用。树形美观，叶片宽大，质坚硬，可作庭园绿化观赏树种。

国务院于1999年8月4日批准的《中国国家重点保护野生植物名录（第一批）》确定厚叶木莲保护级别为Ⅱ级。

1997年的研究表明，厚叶木莲的种群结构呈倒金字塔形，属于衰退模式，已经有从群落中消失的危险。实际上因许多大树被砍，致使第Ⅴ级立木锐减，而第Ⅱ、Ⅲ级苗木基本上是萌发枝，否则，衰退的结构将更加明显。在整个调查样地内只找到1株Ⅱ级种子实生苗，而没有Ⅰ级实生苗。虽然目前厚叶木莲还占据着群落上层，处于优势地位，但其更新不良，在演替过程中将受到其它树种的冲击。厚叶木莲的已知分布地点只有3个，少于5个，且其大树不断遭到当地农民的砍伐，成熟个体数在不断减少。

2019年，广州大学科研人员对云髻山省级自然保护区开展资源调查，在海拔较高的阿婆髻背等山峰（平均海拔1000~1200 米）的峡谷周边调查时，发现300多株、部分树龄超百年的厚叶木莲，不少就长在土层稀薄的巨大花岗岩旁。2022年6月，广东省韶关市新丰县云髻山省级自然保护区，经综合科考调查发现，厚叶木莲在该县分布区域总面积超过600公顷。

截至1997年，总结濒危原因：①人类活动的冲击。由于厚叶木莲材质优良，故经常遭到当地农民的砍伐，致使其成熟个体数量不断减少。②自然繁殖能力衰退。虽然厚叶木莲的大多数植株每年均开花，但结果率非常低，甚至不结果，而且许多植株有隔年甚至隔多年结果现象，种子萌发率偏低，自然繁殖能力较差。③动物的危害。厚叶木莲种子含有丰富的脂类物质，具有特别的香味，许多动物（如老鼠等）都喜欢吃它。成熟的种子落地两个月后才能开始萌发，这样就增加了动物对其种子的取食机会，这是在林下很难找到其种子实生苗的重要原因之一。

首先应进行迁地保护和开发利用研究。应设法把厚叶木莲应用到园艺上去，通过园艺技术的应用，大量繁殖苗木，广泛种植，扩大其分布范囿，使之不再稀有。厚叶木莲的分布区非常狭窄，而且生境比较特殊，迁地保护或多或少会失去它原有的遗传多样性，因此，除了对迁地保护进行深入研究，扩大繁殖和栽培外，重点应放在对厚叶木莲原产地的就地保护上。原产地建成了大型的抽水蓄能电站，已对生态系统造成一定的破坏。因此，最有效的保护措施是结合水电站的蓄水要求建立自然保护区，实行封山育林，并由电站协助管理，长期监测其生长动态，促进其天然更新。