原发性妄想是突然产生的，内容与当时处境和思路无法联系的，十分明显而坚定不移的妄想体验。它不是感知觉上的紊乱，也不是认识上的困难，更不是智能领域内的障碍。例如某患者原无精神异常，某次听广播时突然坚信广播员在说他，但他的生活经历与当时广播的内容并无直接联系。原发性妄想它含妄想情绪、妄想知觉和突发性妄想这三个既互相联系又互相不同的症状。
原发性妄想，又叫做真性妄想，是一种无法以病人所处环境和以往经历来解释的突然产生的病理信念。原发性妄想的产生，对
精神分裂症的诊断有着重要的特殊意义，因此，被列入精神分裂症确诊的症状学标准之一。
妄想是思维变态的一种主要表现。妄想是一种在病理基础上产生的歪曲的信念，病态的推理和判断。它虽不符合患者所受的教育程度，但病人对此坚信不疑，无法说服，也不能以亲身体验和经历加以纠正。
妄想症的发病率大约是每1万人3宗，但有很多个案仍未被诊断出来，所以实际数字应不止如此。女性和男性的患病机会似乎均等，而发病年龄范围十分广。虽然大多数病人都是未婚人士，但有部分在发病前已经结婚。发病前的性格特症多为孤僻、不合群。
继发性妄想：是指在已有的
心理障碍基础上发展起来的妄想，是以错觉、幻觉，或情感因素如感动、恐惧、情感低落、情感高涨等，或某种愿望（如囚犯对赦免的愿望）为基础而产生的。若作为基础的此种心理因素消失，这种妄想观念也随之消失。若联系到上述心理活动的基础，则妄想的产生是可以理解的。心因性
偏执状态的妄想，抑郁症的自罪妄想，躁狂症的夸大妄想，均属于继发性妄想。
原发性妄想是指突然发生的妄想性体验或确信。 原发性妄想的发生不是以上述心理活动或精神刺激为基础，而是一种尚未阐明的，与正常心理活动有质的差别的妄想观念。如病人突然认为，周围的一切都变了，都变得异乎寻常地在注视他。
精神分裂症的妄想的大部分属于原发性妄想。原发性妄想多见于精神分裂症，而且对精神分裂症有诊断意义，因而备受重视。
精神分裂症的原发性妄想表现多种多样，有的是以妄想心境的形式出现，如患者突然产生一种妄想性情绪，感到周围产生了某种与自己有关的事件。曾有一位精神分裂症患者从外地出差回京后，突然感到火车站的一切都和自己有关，所有的人的一言一行都意味着对自已不利，于是，坚信自己即将被害。也有的病人的原发性妄想表现为妄想知觉，即患者突然对自己本来是正常的知觉体验给予妄想性的解释。如某一病人突然对朋友给予的关心，产生怀疑，认为这是朋友怀有恶意。也有的精神分裂症病人突然在脑海中出现大量的没有前因，没有推理，也无法解释的妄想，这称为突发性妄想观念。如有一精神分裂症患者突然声称家里所有的人都对她施加压力，存心将其置于死地，凭空而来的这些错误的病理性信念，使家人感到莫明其妙。如果发现病人出现原发性妄想，应及时送他进医院接受治疗，以防发生意外。