原始森林，又称原生林，是指一个森林已经达到非常长久的年龄而没有遭到显著的干扰，从而表现出独特的生态特征，并可能被归类为顶极群落。

原始森林是指天然形成的，未遭到人为破坏的完整生物圈。原始森林是陆地生态系统的核心。

原始森林不仅仅是绿林湿地，也是一个综合的生态系统，包动植物间的食物链关系，在原始森林中，某一物种的减少，可以影响其他物种的生存，这种情况在热带雨林中体现更为突出。

人们在破坏原始森林以后，即使人工补种了大量的树林，也无法弥补森林被破坏对生态带来的影响的。

原始森林能给野生动物提供广阔的生存空间，具有维持生物多样性，保持生态平衡的作用；同时原始森林还能净化空气、调节气候、涵养水分、保持水土、增强土壤肥力、减轻自然灾害等。

地球上的原始森林丰富多样，几乎遍布全球各地。分布于俄罗斯、加拿大、亚马逊的森林是世界上面积最大的几片原始森林，但是在非洲国家、印度尼西亚、巴布亚新几内亚的原始森林拥有非常丰富的生物多样性，具有很高的保护价值。

神农架林区，位于湖北、陕西、四川三省的边界，南濒长江，北望武当山，是大巴山脉和秦岭山脉交结的地方，亦是我国南部亚热带向北部温带过渡的地带。全区面积达3250㎞2，主峰太神农架高达3300米。

1978年国家决定在其中的大小神农架诸峰周围20㎞2地带建立自然保护区，主要保护金丝猴、珙桐等珍稀动植物和森林生态系统。

大兴安岭（Greater Khingan Mountains）位于黑龙江省大兴安岭地区、内蒙古自治区呼伦贝尔市北部，是内蒙古高原与松辽平原的分水岭。

北起黑龙江畔，南至西拉木伦河上游谷地，东北-西南走向，全长1200多公里，宽200-300公里，海拔1100-1400米，主峰索岳尔济山。

大兴安岭原始森林茂密，是我国重要的林业基地之一。主要树木有兴安落叶松、樟子松、红皮云杉、白桦、蒙古栎、山杨等。

西双版纳热带雨林自然保护区位于云南省南部西双版纳州的景洪、勐腊、勐海3县境内。

总面积2854.21㎞2，它的热带雨林、南亚热带常绿阔叶林、珍稀动植物种群，以及整个森林生态都是无价之宝，是世界上保存完好、连片大面积的热带森林，深受国内外瞩目。

地处云南南端的西双版纳热带雨林是当今我国高纬度、高海拔地带保存最完整的热带雨林，具有全球绝无仅有的植物垂直分布“倒置”现象。

露水河原始森林位于露水河林业局，是东北最后一片以红松为主体林木的原始森林，被誉为长白山动植物基因宝库。

长白山原始森林的主体，集江川、溪瀑、雾凇、皑雪于一体，险秀、浓郁、神秘、静雅是森林的鲜明特色，林中景观资源丰富，原始林木繁育发达，以红松、白桦、水曲柳、蒙古栎等珍贵木种为主体的针阔混交林；自然环境优美，生物、动物种类繁多，列入国家一二级保护动物53种，自20世纪80年代封山育林以来，野生动物繁衍迅速，虎啸山林、熊卧陈仓、鹿鸣翠谷、獭戏溪旁、野猪成群、獐狍成行，素有天然野生动物园的美誉；土特产中包含多种最珍贵的传统中草药，是人参、鹿茸、鹿胎膏、雪蛤油、红松子、人参花、五味子的故乡及最佳产地。

中国森林法规定将森林划分为如下5类：

①防护林。以防护为主要目的的森林、林木和灌木丛；

②用材林。以生产木材为主要目的的森林和林木；

③经济林。以生产果品、食用油料、饮料、调料、工业原料和药材等为主要目的的林木；

④薪炭林。以生产燃料为主要目的的林木；

⑤特种用途林。以国防、环境保护、科学试验为主要目的的森林和林木。

通常将森林分为原始林、次生林和人工林3类。

①原始林位于边远地区，基本上不受人为的影响；

②次生林是原始林经过人为的干扰破坏以后，通过林木的自然更新再度发生的森林；

③人工林是人为地采用播种或植苗的方式营造的森林。

人们常根据优势树种对于森林资源进行分类，并且可以依据优势树种的分类地位制定出多极的分类系统。例如，首先可分为针叶林和阔叶林，而针叶林可按照优势树种的属，分为松林、落叶松林等，松林又可分为油松林、红松林、马尾松林等。除此以外，还要考虑各树种的构成比例，按此特征可将森林资源分为纯林和混交林两大类。天然林大多数是混交林，但在气候和土壤条件比较苛刻的地方，也可能形成纯林。

人工林大多数是纯林。 区分森林资源的另一重要林木特征是林木的起源。凡林木是种子更新起源的，称之为实生林，凡是以无性更新方式起源的，称为萌芽林或无性繁殖林。

年龄亦是区分森林资源的重要林木特征。根据龄级（多数以20年为一个龄级，有时以10年或5年为一个龄级，随树种的生长快慢和经营强度而定）划分年龄阶段。

通常划分为幼龄林、中龄林、近熟林、成熟林和过熟林5类。成熟林和过熟林是当前可以采伐利用的资源，幼龄林、中龄林和近熟林则是后备资源或称经营资源。

林木特征是森林的自然属性，但随着对森林的研究的深入，要求对于森林资源进行更加科学的分类。对此，分类的途径和方法也多种多样，大体可分为植被学途径、立地学途径和生态系统的综合途径3大类。植被学途径。

中国植被学家以植被型、群系和群丛为基本的分类单位。此外，还有一些辅助单位。如，属于森林的针叶林和阔叶林就是两个大的植被型组（植被型组就是一个辅助单位）。在针叶林中，划分为寒温性针叶林、温性针叶林、温性针阔叶混交林、暖性针叶林、热性针叶林等5个植被型。

在阔叶林植被型组中，区分为落叶阔叶林、常绿落叶阔叶混交林、常绿阔叶林、硬叶常绿阔叶林、季雨林、雨林、珊瑚岛常绿阔叶林、红树林、竹林等9个植被型。基层的分类单位群丛，则要求以群落中各层的植物成分和环境条件都相同作为划分的条件。

立地学途径。按照立地条件的特点对森林进行分类也是许多国家的常用做法。这种方法既可以应用于无林地，也可以应用于有林地。

对于山地条件，中国很多地区采用了诸如海拔、坡向和土层厚度这类因子，划分的土地单元通常称之为立地条件类型。

生态系统的综合途径。森林是一个生态系统，采用综合的观点对森林进行分类是最合理的。原始森林在过去几千年一直未受人类工业活动的干扰。但是在20世纪90年代末，世界资源研究所（World Resources Institute）通过卫星图像，显示世界上的原始森林已经所剩无几，并且残存的大多也处于工业发展的威胁或蚕食之中。

地球上几乎一半的原始森林资源已经消失，另外30%也因为破坏而严重退化，丧失了支持动植物和原住民生存在此的能力。

世界上仅剩20%的原始森林因为未遭工业活动的破坏而保持原状，仍然栖息着地球上2/3的陆地动植物物种，包括一些濒危物种如大猩猩、红猩猩和灰熊等。但是这些森林以及依赖这些森林生存的物种的未来却令人担忧。

中国的原始森林因为过去的过度开发和采伐已经所剩无几。如果不采取行动的话，世界其它地区的原始森林将会遭遇一样的命运。所以我们呼吁要保护原始森林，不能让它永远消失在地球上。

原始森林已经所剩无几了，保护原始森林。坚持每个人种一棵树，少用、节约用树制成品，保护自然环境，及生物的多样性，并告诫别人要保护原始森林。