双向束缚是1956年心理学家格里高利·贝特森提出的一个新理论，他认为这一理论足以解答自精神分裂症被初次确诊以来，围绕这一疾病引发的所有问题。

贝特森的理论侧重于分析精神分裂症患者的家庭动力因素。他发现儿童患者的父母经常向自己的孩子传递相互矛盾的信息。不仅如此，他还发现大多数情况下母亲是罪魁祸首。举个例子，一个母亲可能一面告诉儿子自己有多爱他，但是一面又因厌恶情绪而扭过头去。贝特森把这种矛盾信息命名为“双向束缚”（the double bind）。