东北信风与东南信风在赤道附近辐合上升，在高空分向纬度较高方向流去，在地转偏向力的作用下，其风向分别与其低层信风风向相反，故名反信风。即北半球为西南反信风，南半球为西北反信风。

东北信风与东南信风在赤道附近辐合上升，在高空分向纬度较高方向流去，在地转偏向力的作用下，其风向分别与其低层信风风向相反，故名反信风。即北半球为西南反信风，南半球为西北反信风。

在赤道和纬度30°之间形成一个闭合的环流圈，在这里，近地面的盛行气流为东北风(北半侧门，叫做信风，而在高空的反向气流(主要是西南向)，称为反信风，这两种气流形成的环流个叫做信风一反信风环流圈，在圈的中部，矢线表示在地面上的(即平面上的)空气运动，而在圈的外部表示对流层及平流层低层的空气垂直剖面情况。因为空气运动的方向既不沿经线，也不沿纬线，而是具有不同的方向。例如，北半球的信风具有从北到南的径向分量，而纬向分量是从东到西。

反信风的一个分量是自南向北，另一分量是自西向东。在赤道上是，信风与反信风之间的界线在10千米高度左右；在其他地带这个界线要低得多，有些地方低到5千米甚至只有2千米。从高压带向北流的气流，也具有自西向东的分量(即西风分量)。