在
数学分析中,与收敛(convergence)相对的概念就是发散(divergence)。发散级数(英语:Divergent Series)指(按
柯西意义下)不
收敛的
级数。如级数 和 ,也就是说该级数的部分和
序列没有一个有穷
极限。
如果一个级数是收敛的,这个级数的项一定会趋于零。因此,任何一个项不趋于零的级数都是发散的。不过,收敛是比这更强的要求:不是每个项趋于零的级数都收敛。其中一个反例是
调和级数在实际的
数学研究以及
物理、
天文等其它
学科的应用中,经常会自然地涉及各种发散级数,所以
数学家们便试图给这类发散级数客观地指派一个实或复的值,定义为相应级数的和,并在这种意义之下研究所涉及的发散级数。每一种定义都被称为一个可和法,也被理解为一类级数到实数或复数的一个映射,通常也是一个
线性泛函,例如阿贝尔可和法、切萨罗可和法与波莱尔可和法等。