曾子衣敝衣以耕，鲁君使人往致邑焉，曰：“请以此修衣。”曾子不受。反复往，又不受。使者曰：“先生非求于人，人则献之，奚为不受？”曾子曰：“臣闻之，受人者畏人，予人者骄人。纵君有赐，不我骄也，我能勿畏乎？”终不受。孔子闻之曰：“参之言，足以全其节也。”
曾子穿着破旧
衣服耕地，鲁国国君派人去那里把当地给他作封邑。并说：“就用这封邑的收入让你穿上贵重点的衣服吧。”曾子不接受。反复又去，还是不接受。出使的人说“这不是先生你求别人的，而是别人献给你的，为什么不接受呢？”曾子说“我听说过这句话，接受别人东西的人会感到对人家有亏欠，给予别人东西的人会对人家傲慢，纵然你们给予我东西而不对我傲慢，可我自己能不觉得对别人有亏欠吗？”最终也没有接受。孔子听说了这件事，说：“
曾参的话足以保全他的气节了。”
《说苑》，西汉
刘向撰。刘向，西汉时
经学家，
文学家，
目录学家，曾领校秘书，本书就是
他校书时根据皇家藏书和民间图籍，按类编辑的先秦至西汉的一些历史故事和传说，并夹有作者的议论，借题发挥儒家的政治思想和道德观念，带有一定的哲理性。
有些古籍已经散佚，但《说苑》中却保存一二，
吉光片羽，尤为可贵。如《君道篇》载师旷言云：“人君之道，
清净无为，务在博爱，趋在任贤，广开耳目，以察万方，不固溺于流欲，不拘系于左右，
廓然远见，
踔然独立，屡省考绩，以临臣下。此人君之操也。”《
汉书·艺文志》小说家类有《师旷》六篇，早已散佚，师旷的这段议论，疑即出自《师旷》六篇。此类例子，还可找到不少。
《说苑》是一部富有文学意味的重要文献，内容多哲理深刻的格言警句，叙事意蕴讽喻，故事性颇强，又以对话体为主，《说苑》除卷十六《谈丛》外，各卷的多数篇目都是独立成篇的小故事，有故事情节，有人物对话，文字简洁生动，清新隽永，有较高的文学欣赏价值，对魏晋乃至明清的笔记小说也有一定的影响。