变动成本(Variable Costs)指支付给各种变动
生产要素的费用，如购买原材料及
电力消耗费用和工人工资等。这种成本随产量的变化而变化，常常在实际
生产过程开始后才需支付。
变动成本与
固定成本一样，变动成本与
业务量之间的线性依存关系也是有条件的，即有一定的适用区间，如图《变动成本的
相关范围》所示，也就是说，超出相关范围时，变动成本
发生额可能呈非线性变动。
根据变动成本发生的原因可将变动成本分为两类。一类是
技术性变动成本、另一类是
酌量性变动成本。
1、技术性变动成本是指
单位成本由
技术因素决定而
总成本随着
消耗量的变动而成正比例变动的成本，通常表现为产品的直接物耗成本。
1、固定成本大部分是
间接成本，如
固定资产的折旧和
维护费、
办公费等。当产品产量或
商品流转量的变动超过一定的范围时，
固定费用就会有所增减。所以，固定成本是一个相对固定的概念，我们称之为“
相对固定成本”。固定成本是指成本总额在一定时期和一定
业务量范围内，不受业务量增减影响而变动。
2、
完全成本法是指在产品
成本计算中产品成本包括了全部生产成本（变动和固定的生产成本）的一种成本计算方法。
现假设有一从事PC机生产的企业XYZ。该
企业计划建立一套新的PC生产线有A B两套方案。A方案需要固定成本1000元 同时生产一台PC机的变动成本为10元。B方案需要固定成本500元，同时生产一台PC机的变动成本为20元。（不考虑对项目价值的折现分析及
可行性分析）
容易得出 A方案的经营
杠杆值为0.01 B方案为0.04 我们称B方案相对A方案具有较高的经营杠杆。在相同的
固定投入的情况下，较高的经营杠杆意味着更高的
经营风险，该结论也适用于一般情况。
需要指出的是，经营杠杆与周期性效应是影响企业
贝塔系数的重要因素。在无法直接求得贝塔系数的情况下可以运用经营杠杆对对象进行定性的
风险评估。