又作“无为生死”、“不思议变易生死”‘，是二种生死之一，与‘分段生死’的相对。

佛法对生死的看法中，有“分段生死”，好像我们的生命从出生到衰老，到死亡，这都是看得见、摸得着的平等的生死。还有“变易生死”，只要你念一转，就是一番生死。在这个意义上去体会十二因缘，无明缘行，行缘识，识缘名色，六入……一念一动，你的六根对六尘就完全不同了，一番轮回生死已经开始了。

又作无为生死、不思议变易生死、不思议变易死、变易死。二种生死之一。为‘分段生死’之对称。即阿罗汉、辟支佛及大力之菩萨，以无漏的‘有分别业’为因，以无明住地为缘，所招感三界外之殊胜细妙的果报身；此一果报之身，系由无漏之悲愿力改转原先的分段生死之粗身，而变为细妙无有色形、寿命等定限之身，故称变易身；系由无漏之定力、愿力所助感，妙用而难测，故又称不思议身；又以此身乃随大悲之意愿所成者，故亦称意成身、无漏身、出过三界身；复以此身既由无漏之定力所转成，已异于其前的分段粗身，犹如变化而得，故又称变化身。

盖阿罗汉、辟支佛及大力之菩萨已断尽四住地之烦恼惑障，不复再受生为三界内之分段身，故受生为三界外之变易身，然彼等又以此变易身回入三界中，长时修菩萨行，以期达于无上菩提。又若依法相宗之义，有四类人能受变易生死之果报，即：

(一)二乘之无学圣者回心而入大乘，于得涅盘之后，即可直接受变易身之果报。

(二)有学之圣者转向大乘，于初地以后亦得受变易身。

(三)悲增之菩萨，于八地以上受此变易身。

(四) 一类智增之菩萨于初地以上受之。法性宗则认为二乘之无学及菩萨之种性以上，得随应而受变易身。

据三论宗嘉祥大师吉藏于胜鬘宝窟卷中末之说，变易生死与分段生死之别乃在：分段生死之身具有色形区别与寿期长短之定限；而变易生死则由心识之念念相续而前变后易，其身形与寿期皆无定限。大乘义章卷八本亦举出变易生死之三义，即：

(一)以微细之生灭为变易生死。

(二)以缘照无漏所得之法性身为变易生死之身。

(三)真证之法身如来藏于尚未出离生灭之际，犹随逐无常之死法，故称变易生死。

大乘义章卷八本又将变易生死分为两类：

(一)事识中之变易生死，系于六识之中缘照无漏法所受之果报。复有三种之别：

(1)阿罗汉及辟支佛所受之身，

(2)种性解行之人所受之身，

(3)初地以上菩萨所受之身。

(二)妄识中之变易生死，系于第七识（阿陀那识）中缘照无漏法所受之果报。亦

有三种之别：

(1)初地以前菩萨所受之身，

(2)初地以上所受之身，

(三)八地以上所受之身。

胜鬘宝窟卷中末将变易分为自报与为物二种：

(一)自报变易，系以无漏之五阴为体，以无漏之业为因，以无明为缘。

(二)为物变易，系以色阴为体，以悲愿为因，以众生之根欲为缘。上记之外，有关受生为变易身之种别及其修行阶位等，诸家之间另有多种异说。

[胜鬘经一乘章、无上依经卷上、成唯识论卷八、法华经玄义卷二上、成唯识论掌中枢要卷下末]