古尔德纳，1953年在
哥伦比亚大学获
博士学位。1959～1964年任华盛顿大学教授；1972～1976年任
阿姆斯特丹大学教授。曾任《理论和社会》杂志
主编。古尔德纳早期研究现代社会组织问题。60～70年代受马克思主义影响，思想趋向激进，开始转向批判
结构功能主义的均衡模式，进而主张发展一种所谓的“反省的社会学”。在《
西方社会学面临的危机》一书中，他力主将社会学与社会、理论与实践紧密结合起来。他针对结构功能主义的偏见和错误进行了尖锐批判，认为结构功能主义的危机深深地根植于美国的社会结构和历史文化之中，在某种意义上这也是美国社会历史和文化的危机。他还认为，社会学家必须抛弃一切可以脱离价值关心的幻想，把社会“事实”、“实在”看作与个人所持的社会立场相关联的东西。真正的社会学认识必须以反体制化的创造力为标准，对一切体制化持批判态度 ，甚至社会学自身也要反省 。他的观点被视为“
新马克思主义”的一种。著有《工业官僚体制的模式》、《柏拉图探讨》、《西方社会学面临的危机》、《意识形态和技术的辩证法》、《两种马克思主义》等。