古斯塔夫防线是德军建立的一条横贯意大利中部的预设防线绵延100多千米，由凯塞林元帅指挥的C集团军据守。古斯塔夫防线的中枢和制高点是卡西诺山，山脚下有一座小镇--卡西诺镇。

卡西诺山峰顶部筑有一个始建于中世纪的古老的卡西诺修道院，是意大利著名的古迹之一。卡西诺山地扼守着通向罗马的6号高速公路和铁路，盟军要进军罗马，则必须拿下卡西诺山地。于是卡西诺山和周边的山峰最终成为进攻者和防御者争夺的焦点。卡西诺山战役（也被称为“罗马战役”及“卡西诺战役”）是第二次世界大战期间盟军为突破冬季防线及攻占罗马而发动的一系列共4场高昂代价的战役。