卡西诺山战役（也被称为“罗马战役”及“卡西诺战役”）是第二次世界大战期间盟军为突破冬季防线及攻占罗马而发动的一系列共4场高昂代价的战役。

在1943年9月盟军登陆意大利后，两个盟军军团在意大利盟军司令哈罗德·亚历山大将军指挥下，在两条战线上向北前进，每边一个军团及以意大利中央山脉形成的“脊梁”为分界线。在西部战线，美国第5军团，在马克·克拉克中将指挥下，逐渐从那不勒斯的主要基地向意大利的“长靴”前进；在东部由蒙哥马利爵士指挥的英国第8军团进至亚得里亚海海岸。

在面对困难的地形、潮湿的天气和经验丰富的德国守军下，第5军团进展缓慢。德国人的战斗，在一系列的准备好的防御位置上进行，旨在造成最大的破坏，然后撤走，以换取时间在罗马以南建设冬季防线的防御阵地。原来的估计，罗马将在1943年10月陷落被证明是过于乐观。

虽然在东部，冬季防线已经被在亚得里亚海战线上之英国第8军团突破和奥托纳被攻占，但地面上的进攻在12月底却因冬季暴风雪而陷于停顿，近距离的空中支援和锯齿状地形上推进是不可能的。从东部使用5号公路进入罗马的路线的可行性因此被排除，使用从那不勒斯到罗马的6号和7号公路是唯一的可能方法；7号公路（古罗马的阿皮安路），沿西海岸向北行，但在罗马以南进入脑桥沼泽区却被德国人淹没。6号公路横跨利里河谷，站在这河谷南面大门是在山背后的卡西诺镇。从数个山上的山峰可令德国守军观察发现盟军行动、阻击盟军向北的进攻及直接对盟军单位实施炮击。流通盟军前进路线的是湍急的莱皮多河，它源自亚平宁山脉中央，流经卡西诺和流入利里河谷入口（在这里利里河与莱皮多河会合），之后河段的名称为加里利亚诺河（盟军通常称之为“加里”），并继续流向大海。凭借其戒备森严的山地防御，盟军难以渡河（不仅是湍急的河流，而且德军暂时将莱皮多河引道至河谷顶部，做成河谷泛滥，对进攻部队做成最困难的情况），卡西诺是古斯塔夫防线的关键，这是冬季防线最可怕的防御阵地。

由于本笃会修道院在历史的意义，1943年12月，在意大利的德国指挥官阿尔贝特·凯塞林空军元帅，下令德国单位不可以将该修道院包括入德军的防御阵地内，并相应的告知盟军。

一些盟军侦察机报告说，看到德军在修道院内。修道院可良好地观察周围的丘陵和山谷，因而很自然是德军炮兵观察站。很清楚的是，一旦修道院被破坏，德军将占领这里，并利用它在废墟中建立防御阵地。然而，最终基于其潜在威胁（真实或想像的）的军事理由导致修道院被炸毁，而没有考虑其实际占领时的作用。

古斯塔夫防线是德军建立的一条横贯意大利中部的预设防线，由凯塞林元帅指挥的C集团军据守。古斯塔夫防线的中枢和制高点是卡西诺山，山脚下有一座小镇——卡西诺镇。卡西诺山峰顶部筑有一个始建于中世纪的古老的卡西诺修道院，是意大利著名的古迹之一。卡西诺山地扼守着通向罗马的6号高速公路和铁路，盟军要进军罗马，则必须拿下卡西诺山地。于是卡西诺山和周边的山峰最终成为进攻者和防御者争夺的焦点。

1944年1月17日，英军、美军和自由法国部队进行了第一次战役，只占据了卡西诺峰周围的一些小阵地、部分高地和山峰的斜坡，并没有撼动德军的防线，德军仍旧牢牢地控制着卡西诺峰及周围地区。

1944年1月22日，为了从后方袭击古斯塔夫防线，盟军在卡西诺以北60英里的安齐奥海滩实施登陆，此次行动被丘吉尔称为“野猫”战役。其意图是将古斯塔夫防线正面的德军主力引开，以配合盟军突破该防线。然而由于美军第6军登陆后没有及时向内陆推进，被及时赶到的德军第14集团军压缩在登陆滩头，如果不是依赖盟军强大的舰炮火力和空军掩护，那里差点儿成为第二个敦刻尔克。不但其后方袭击古斯塔夫防线的计划破产，反而需要进攻古斯塔夫防线的盟军突破防线前往救援，实在是令人尴尬。

1944年2月15日开始的第二次战役以轰炸卡西诺修道院开始。卡西诺修道院位于卡西诺顶峰，居高临下，俯瞰整个卡西诺山地。第一次战役中盟军被德军准确而猛烈的炮火吃尽了苦头，他们坚信德军炮火之所以如此准确是因为利用了修道院作为其炮兵观测所。

经过盟军指挥部的激烈争论后，15日由B-17轰炸机群投下的重磅炸弹将这所欧洲最古老的修道院之一夷为平地。但盟军不曾预料到的是，原先德军并没有直接进驻修道院。修道院变为废墟后，德军反而没有了顾忌，厚达15英尺的墙壁和废墟成为了德军强有力的支撑点。

新西兰第2师、英军中由印度和廓尔喀士兵组成的部队成为第二次战役中盟军的主要进攻部队。他们攻击卡西诺城以南，夺取了山脚下的火车站，但遭到了德军第90装甲掷弹兵师和德国伞兵舒尔茨战斗群的反击，在付出不小的伤亡后被迫撤退。进攻于1944年2月19日被迫取消，幸存的印度和廓尔喀士兵躲进卡西诺山地四周的掩体。

绵绵的雨雪寒冷的天气使得盟军最高指挥层的心情一样冰冷，对卡西诺的久攻不克使得意大利战役陷入了僵局。盟军最后还是确定：必须拿下卡西诺，打开通往罗马的道路，一举围歼在此地的德军集团。德军也意识到此战的重要性，他们将连续作战损伤过大的第90装甲掷弹兵师撤到二线休整，把德国空军元帅凯塞林手中的王牌——可怕的德国空军第一伞兵师调来了前线。这支由理查德·海德里希少将指挥的部队是紧急从苏联列宁格勒前线调过来的，德军空中雄鹰伞兵的战斗力大家都是知道的，而这个师其战斗力更加剽悍凶猛，在芬兰征战后又从苏联前线回来，他们早把生死抛在一边了。这支凶猛的伞兵师一来就遍地布雷，共布了近十万颗地雷，并加固了工事，此举竟然在以后的战斗中发挥了意想不到的作用。

3月中旬，卡西诺战线上德军的7个营和盟军的十个营对峙着；而盟军则霉运不断，英印第4师的师长特克重病，新西兰2师的师长在勘察地形时踩上了地雷，一条腿被炸飞。为了在被破坏了的卡西诺镇里找好点东西，而在双方阵地上窜来跑去的意大利难民里混入了意奸，他们将盟军的情报反馈给了德军，德军有针对性的做了战术调整。

3月15日早上8点，盟军制定的代号“狄更斯”行动拉开了三战卡西诺的序幕。盟军集中了所有前线的炮火和500多架来自英国、北非、西西里的盟军重型轰炸机向卡西诺战区德军防线狂轰乱炸，德军见势不妙及时布放烟雾，炸起的烟雾和德国人刻意施放的烟火笼罩了整个卡西诺地区；后边飞来的轰炸机看不见就胡乱投弹，悲剧开始了：远离战区的新西兰27机枪营被炸，几乎全部伤亡；法国摩洛哥战地医院被炸，炮兵阵地被炸。甚至于一枚炸弹准确无误的投进了英军第8集团军里斯中将的帐篷里，幸好他跑出去了没被炸死。前线准备出击的部队被这胡轰乱炸搞得晕头转向，有的官兵甚至怀疑是德军的飞机并向其开火。广大盟军前线官兵愤然的说：这些混蛋就想早早的把炸弹扔了飞回安乐窝里去鬼混；而德军在这恐怖的轰炸中静静的等待着，他们早已对此是见惯不惊了。盟军也确实倒霉，轰炸过后一场大暴雨又淋了下来，冲锋的盟军坦克和士兵掉进了那巨大的弹坑，里边全是雨水。跳出来挥动工具想挖出通路的盟军纷纷倒在德军狙击手和机枪下，每每那撕布一样德军机枪声响过，都有盟军士兵倒下。双方都是二战中号称最优秀的部队，打红眼后的战斗是可怕的。盟军在猛烈的炮火掩护下冲上山头和镇里，又被下雨样的德军长柄手榴弹炸出来，攻占目标是一寸一寸的来丈量。德军将三号突击炮藏在废墟中，等盟军冲击部队刚冲过去就钻出来打掉盟军的坦克向步兵扫射，而盟军好多部队冲出去就没见回来伤亡惨重。新西兰第二军面对这顽强而无畏的德军发动了决死的攻击，他们拼命的向各自的目标冲锋着，然后倒下。进攻毫无新意还是失败，当最后一个后备队新西兰21步兵营投入战斗后仍不见任何转机，德军还是在他们的控制区战斗。

3月23日，新西兰第二军军长佛里博格绝望地下令全线总撤退，他像一个筋疲力尽的拳手在一场打不赢的比赛中尽到了表演的义务，在最后一局中在倒下之前他像疯了一样要向对手疯狂的狂打乱揍。盟军集中了所有大小口径的火炮向德军阵地狂轰。前线狼狈不堪逃回出发阵地的盟军官兵们惊愕的看见：德军阵地的最高点飘起了一面卐字旗。这是对所有参战盟军部队最大的羞辱。在9天的战斗中新西兰第2师伤亡近2000人，英印第4师伤亡近3500人。新西兰第二军再也不是那只能征善战的部队了。德军先后赶来参战的伞兵一师、第15和90装甲掷弹兵师、第5山地师71步兵师也是伤亡惨重，所有参战部队都只剩50%不到。

1944年5月11日深夜，盟军的2000门火炮开始怒吼，进攻卡西诺的第四次战役打响了。此次担任主攻的是波兰第3“喀尔巴阡”师。经过激战，波兰人占领了卡西诺山侧翼的Calvary山。经过连月苦战，德军已经筋疲力尽，再也抵挡不住盟军猛烈的进攻。12日英军、美军和自由法国部队也突破了各自主攻方向的德军防线，古斯塔夫防线已经摇摇欲坠。

1944年5月16日，凯塞林元帅下令从卡西诺镇，修道院，以及其它周围的山头撤退。18日清晨，波兰部队进入了卡西诺修道院，在废墟上骄傲地升起了祖国的国旗。至此整个卡西诺战役宣告结束。

尽管规模难以比拟二战中那些重大的战役，但是其惨烈程度堪与斯大林格勒等战役相媲美，不过，真正让卡西诺战役闻名遐迩的，却是人类战争史上空前的机枪战的殊荣。哈佛大学历史系教授贝宁·哈德曼曾惊呼道：两支有信仰的精锐之师进行了一场惨烈的机枪对射。

从1944年1月17日起到5月17日的4个月里，德军和盟军在小小的卡西诺山地这一弹丸之地投入了超过3000挺机枪，耗费了1亿发子弹。盟军先后发起了4次攻势，付出了63000人的牺牲后，终于占领了这个通向罗马的据点。而德军也付出了伤亡20000多人的代价。德国伞兵在克里特岛失利后，在卡西诺以空前绝后的机枪对射和不可思议的顽强勇敢再次赢得了荣誉，被盟军称为“卡西诺的响尾蛇”。顽强守卫卡西诺山的德国第一伞兵师阻滞了盟军在意大利的攻势，并在战斗中表现出令人不可思议的顽强、团结和坚韧的精神，赢得了“卡西诺的绿色魔鬼”的称号，同时也获得了对手的尊敬。