“叫谷魂”是佤族敬祈丰收的一种祭祀活动，意思是将谷子的魂叫回来，让它粒粒饱满，来年获得更大的收获。

在佤族，“叫谷魂”便是佤族敬祈丰收的一种祭祀活动意义是将谷子的魂叫回来让它粒粒饱满来年获得更大的丰收。人们认为谷物上附有“谷魂”，为确保谷物丰收，在谷物的种植收割期间顿多次祭祀“谷魂”。

“叫谷魂”一般在每年谷物快要成熟时进行由村中一户比较富足且有一定声望的人家来主办。农历四、五月间全寨土地耕作完毕时，全寨人敲锣打鼓，去各家地里撒谷种。届时，先在地里念经，再由妇女们喊叫谷魂守好庄稼。然后主客一同在地里野餐。薅草季节时，全寨各家带着炊具和米、蔬菜、糯米粑和芭蕉等供品，由和尚和家长念经，请老谷魂及十四个子女到老人床头的竹箩内受供。以后每月逢十三、十五、三十日的早晨，要在篮内供菜饭。打谷时，妇女们提酒肉、饭菜到谷地设供，请谷魂起床、洗脸，吃鱼肉、喝蜂蜜、吃糖和芭蕉等供品。祭毕，妇女们将谷草抛在谷场，并袋几粒新谷于谷箩中，箩上还放一装谷魂的竹制小房。接着，人们背着谷魂回家，一路不断呼喊。待到便放声喊着：“谷魂归来，这是你的家。”而后，老人接过竹箩置于囤上，供每日早晚祭祀。

这一天，佤族人要请“魔巴”(巫师)做“法事”要唱歌(叫谷魂)要跳舞。活动越隆重谷魂越兴奋歌声越动听谷魂越爱回来。所以佤族村寨每逢叫谷魂之日全寨人都要集合唱歌跳舞穿新衣说吉利的话不能让谷魂认为你家很穷而不愿回来，也不能让谷魂气愤而不归。叫谷魂要用鸡或猪作祭品。杀猪要杀小公猪杀鸡要杀一公一母成对并且要选毛色最好看的杀。魔巴做“法事”时要念咒语咒语大多是祈求“木依吉”神灵护佑的意义。佤族崇尚“万物有灵”的原始崇拜他们认为神有大小之分大神管大事小神管小事 佤族人把“木依吉”奉为“万能之神”，而木鼓是“木依吉”的化身，是佤族山寨的保护神。在佤族人看来，人们只要面临劫难、陷入困惑，就可以敲响木鼓，向“木依吉”倾诉和祈福，“木依吉”也总会不遗余力地一一满意。所以，祭祀时，鸡翅膀、鸡腿和鸡头都要由魔巴敬献“木依吉”若是杀猪祭品则必须是腿子肉。

叫谷魂从主人家木楼的火塘边开始。

佤族火塘有主火塘与客火塘之分。当全寨妆扮一新的男女集合在木楼下时魔巴开始做“法事”尔后男主人坐在主火塘(或主位)边女主人敲着铓锣召谷魂回家。这时已有亲友到田地里拿几束谷物几把蔬菜吹着“毕糯”送谷魂回来。毕糯是一种湿谷杆做成的哨大小二节套在一起吹起来鸣鸣作响。到寨门外送谷魂人大叫“谷魂回来了主人家快拿水酒来喝……”主人就立刻捧着水酒祭品下楼接谷魂接到火塘主位之后供起魔巴和主人吹着毕糯念祈祷词大意是：“谷魂谷魂你回来/你从河的那边来/你从山的那边来/下雨天给你搭好桥/烈日下给你盖新居/我们用绳子牵你回来/我们用歌声请你回来/不要留在树林中/不要留在坡那头/不要留在寨子边/也不要躲在水潭中/不要离我们远去/也不要进别人的寨子/我们要保护你/不让虫吃/也不要被老鼠拖/你要像葫芦水一样满满的回来/把我们的粮仓挤满/把我们的谷箩挤裂/把房子挤破/一直挤到大梁/请来呀来……/谷魂谷魂快回来/我们为你请客吃饭/我们为你唱歌跳舞/你就随着我们的歌声/高高兴兴地回来啊……”

念完祝祷词全村人在木楼下围着杵臼跳舞吹毕糯的在一旁伴奏这时吹毕糯往往双手捧着末端一张一合起共鸣作用甚至把土瓶放在地下将毕糯伸进去吹奏使共鸣声更强。舞者围着杵臼逆时针方向边唱边跳领舞者还要拿着杵棒有节奏地敲打杵臼的边舞者合着所敲击的节奏舞蹈既热烈又整洁。在整个活动过程中男女老少都在尽情地喝水酒待到舞完曲终酒兴浓时大伙一起吃鸡肉烂饭说说唱唱往往会闹一夜通宵。

自然宗教就是原始的万物有灵的自然崇拜；佤族广泛信仰它，尤以西盟佤族的信仰最深。他们对山川、河流、生物和不能理解的现象，都认为有“灵魂”，或称之为“鬼神”。砍人头祭奠，是基于原始宗教信仰、以人头为祭品“血祭”的一种形式。以人为祭品，在很多民族都有过。至解放前，这种习俗在我国大部分佤族地区也以被革除，只有西盟地区的部分佤族中还存在。佤族砍头祭祀的习俗是怎样产生的呢？有以下几种传说：

1、 马散佤族人讲：“很久以前，克立托买了一个穷（佤族人称买来的奴隶为穷），一天克立托外出，穷与克立托妻通奸。此后，克立托妻便卧床不起。克立托用石头凿一石鼓，屡敲不响，卜卦问天。老天暗示，须以穷头相祭才能敲响。克立托乃杀穷，以其头祭石鼓。然后再敲，果然发出洪亮的声音。此后，佤族人皆以人头祭祀。”

2、岳宋佤族人讲：“很早以前，谷子长不好，人死得多，牲畜也死。人们用狗头、猴子头祭祀，还不好。后来砍人头祭祀，才好了。”

3、永广佤族人讲：“从司岗出来不久，便有了木鼓。但以前是用猫头鹰头和蛇头来供。供人头石后来的事。相传十五代人前，永广人的祖先在大邦浪时，有鲁姓人克朗亚斯和克朗温兄弟二人去勐梭做生意，被傣族杀害，于是，鲁姓人便集合去勐梭砍了傣族一个人头，供到木鼓房，从此便供人头了”。

4、翁戛科佤族人讲：从前有个汉人叫艾蓐，娶佤族姑娘牙昂为妻。当时佤族还不知道种稻谷，牙昂的哥哥达格浪，便向艾蓐借谷种。艾蓐给他一些煮熟的谷种和一个熟鸡蛋。结果，谷子长不出，鸡蛋液孵不出小鸡。达格浪又去找艾蓐借谷种和鸡蛋，艾蓐给他九粒谷种和一个生鸡蛋，并对达格浪说：“砍人头供木鼓房，谷子和小鸡才会出来”。达格浪没有砍到人头，便用蛇头供木鼓房，谷子才长得好，后又砍人头来供，谷子长得更好，此后，就砍人头祭谷了。

5、沧源县的某些村寨，相传佤族的祖先长期不会种庄稼，靠采集野生瓜果和打猎为生。后来有个老妈妈教会佤族种庄稼，人们有了谷子吃，生活才好过了。这个老妈妈却被人杀了，于是谷子便年年歉收。“地震神”告诉人们：“要杀这个人来祭谷，谷子才能长好。”人们信了“地震神”的话，便砍了这个人的头来祭祀，谷子果然长得很好了。以后，人们就年年去砍仇人的头祭谷了。

上述的传说只是其中具有代表性的几种，而且都不一致，还有荒诞的成分，但却有两个共同点。第一，砍头祭谷是基于原始自然崇拜和祖先崇拜而产生的。他们认为只有用人头来祭谷神，谷子才能长得好，村寨才能安全。这种熟悉在解放后还存在。例如，有些村寨虽然已经很久没有砍人头祭祀了，但一碰到天旱谷子长不好时，还是会砍人头来祭祀的。再如，有些村寨为避免树立仇家村寨，便用高价买人头祭谷神。第二，砍头与佤族的血族复仇有密切关系。在原始社会的氏族发展阶段，血缘关系是人们的联系纽带，所以血族仇恨盛行，也是当时很重要的习惯道德规范。西盟佤族的氏族虽然已经解体了，但血缘关系还是很深厚的，因此，血族复仇还严峻存在，这是他们继承砍人头祭祀的一个很重要原因。

用人头祭祀的习俗，给佤族人民带来很大的灾害。不单使佤族村寨之间自相残杀，也严重影响了正常德生产生活。佤族人对这一习俗已经逐渐有了认识，并逐渐形成了自己的比较文明的祭祀方式。