1962年7月毕业于南京八中。吉文辉教授1967年毕业于北京大学图书馆学系，1972年9月调到南京。现为南京中医药大学中医医史文献研究所研究员，
博士生导师，敬文图书馆名誉馆长，中国致公党中央委员，江苏省政协委员。吉教授长期从事中医学文化基础、古医籍点校、语言文字学等教学研究工作，对传统文化情有独钟，在汉字、诗词、易学、养生、儒、释、道等诸多领域造诣极深。
主要著作：《中医文献检索实用手册》、《中国科技期刊中医药文献索引．中药分册》、《中医文献检索与利用》、《
中医药文献检索》、《中医古籍版本学》。
发表有关图书馆学、目录学、分类学以及中医文献学论文20余篇，主编了全国统编教材《中医文献检索与利用》，出版了专著《在医文献检索实用手册》，参加了《
中国图书馆图书分类法》三版的修订工作。他从小嗜书如命，长成更以书为伴，“书馆、书店、书斋”三位一体。虽从事图书情报专业，然内心仍从属意文、史、哲。对母校印象最深的是明媚秀丽的校园和严谨求实的学风。