吉野太夫，日本京都的太夫。太夫在众游女（妓女）中地位最高，姿容秀美，具备知性与教养，不但会唱歌，还会弹琴、咏和歌、弈棋、茶道、花道、香道等，最重要的是还需有性的魅力，也称“花魁”。

京都的吉野太夫是沿袭了十代，留芳的是第二代太夫，生于一六零六年。本来是武士家出身的，七岁时被卖到京都游廓。这在当时是很常见的，武士也分很多种，身份卑微的武士，经济情况都相当惨澹，又不能转行从商或是去当短工，只好卖女儿。不过，这也得女儿长得标致，游廓才会买下来。

第二代吉野太夫十四岁时就当上了太夫。据说，当时京都有个刀匠小徒弟，见过太夫之后，大概是在“花魁道中”时目睹芳容的，暗恋不已，拼命锻冶钢刀，最后储存了足够的钱，却因身份低微，无法偿愿。太夫听闻后，觉得这个小徒弟诚心可贵，便悄悄唤人，不但让他倾诉了爱慕之心，更深受感动，委身予对方。结果这个福星高照的小徒弟，竟然在了却夙愿後，第二天跳到桂川自杀身亡了。

另外，当时的关白（辅助天皇执政的最高位官吏）近卫信寻，因为看上吉野太夫，与富商灰屋绍益争夺赎身权，结果富商取胜，迎娶太夫当正房。吉野太夫于二十六岁就离开游廓当上富商正房，可惜红颜薄命，三十八岁时就病殁了。

吉原是江户的一个游廓集中地。第一代的吉野太夫艳名可是当时家喻户晓。

仙台伊达家都曾有一任家督因为迷上吉野太夫而放弃家督的，好像是第五代。

游廓太夫认定客人是可以作其情夫，情夫则会负责其生活费或使费，其情夫则可以有行房的权利。

曾经有位男子想娶一位太夫为妾，结果正室找她的家人去找这位太夫理论，可是太夫竟然把他们弄得服服贴贴的。看来太夫的魅力是男女通吃。

吉野太夫的来历

“太夫”是对最高级游女的称呼，又称“花魁”。虽是游女，但有选择客人的权利，除此之外还通晓各种乐器和技艺。

初代的“吉野太夫”也同样在吉川英治的小说“宫本武藏”里有过登场。那是武藏受本阿弥光悦怂恿，一起来到花街见到了吉野太夫。当天晚上武藏离开过花街，斩杀了吉冈传七郎（如龙见参里吉冈清十郎的弟弟），由于回来后所在的扇屋被吉冈门徒包围，于是初代吉野太夫便把武藏藏匿了起来。在孤男寡女独处一室的夜晚，吉野太夫面对一直处于紧张防备状态的宫本武藏，在其面前斩断琵琶，剖析“及时行乐”以及“人生之弦犹如音乐之弦，一直紧甭的弦无法奏出美妙音乐”的道理。不过同样在03年的大河剧《宫本武藏》里，这里变成了吉野太夫脱衣引诱宫本武藏，受到了不少恶评。顺便一提，剧中出演吉野太夫的是小泉今日子。

二代吉野太夫

实际上最出名的二代目吉野太夫也在小说“宫本武藏”中登场过，就是身份仍然还是初代吉野太夫的秃（游女的年幼侍女），名字叫林弥，年龄设定是11岁左右。在如龙见参里可能是遥，遥就是著名的二代吉野太夫。