后湖（Old Summer Palace），位于北京市
圆明园宫廷区北面的景点，它以约 200 米见方的后湖为中心，环绕九个小岛，象征中国的
九州，全国的疆土，取禹贡九州，“溥天之下，莫非王土”。寓意清朝对全国的统治。
后湖九岛上精巧的殿、阁、楼、堂、亭等建筑及各式的山石、树木、花草，组成各自独立而又彼此相借成景的
景观。其中有种有上万株文杏的“
杏花春馆”，有似登
岳阳楼一览
洞庭湖之胜慨的“
上下天光”，有凿池为鱼乐园仿
杭州玉泉观鱼的“
坦坦荡荡”，有近可饱览后湖景色、远眺西山风光皆都成画的“
天然图画”，有梧桐如盖、环境清幽、可在其中读书养性、谈古论今的“
碧桐书院”、“
茹古涵今”，有登其山可一睹宫廷区的严谨壮丽的“
慈云普护”。总之，或反映帝王的愿望，或表示一首诗的情思，或展示一幅画的意境，或是祖国名山胜水、名园胜景的再现，或是读书养性的佳境。后湖的湖光山色真是幽美恬静令人陶醉。每当春夏时节，岛上的树木郁郁葱葱，各色鲜花争相开放。“
天然图画”的万杆翠绿欲滴的修竹与“
碧桐书院”的梧桐相映，“
牡丹台”千万朵怒放的牡丹花香沁人心脾。各种殿、堂、楼、阁、亭、榭或建于山丘环绕之中，或居于土山之巅，或临于水池溪旁，或深入水中。后湖的水清澈宁静，在水平如镜的湖水之中，倒映着周围美丽迷人的景色，那蓝天白云、翠竹秀山、殿宇亭榭仿佛都飘浮在水中，随着轻波连漪飘动。若是皓月当空，明月倒映湖中，后湖沿岸的山水、亭台楼阁，在月光笼罩下都蒙上了一层朦朦胧胧的银灰色，这景色简直使人如痴如醉。
这些各具特色的景区从自南而东、再从北向西依次是：“
九洲清晏”、“
镂月开云”、“
天然图画”、“
碧桐书院”、“
慈云普护”、“
上下天光”、“
杏花春馆”、“
坦坦荡荡”、“
茹古涵今”。
他们环绕着后湖，拱卫着后湖。如凌空俯览，就像九朵美丽的花朵编成的花环。这后湖九岛虽然深含着“溥天之下，莫非王土”，一统九州，天下升平的帝王思想和政治愿望，但这又是多么大胆的构思和丰富的想象。同时整个景区
外圆内方的形状，使人联想起古代中华民族甚至人类“天圆地方”的宇宙观念。