后湖黄册库是中国明朝京师
应天府（
南京）专门收贮全国赋役档案的中央档案库，为中国古代规模最大的档案库，位于南京
后湖（今
玄武湖）中的群岛上。从1391年到1642年的两百多年间，全部土地、户籍档案均藏于此，到明末，玄武湖黄册库房约建有960间，黄册多达179万余册，同时藏有全国丈量土地绘制的鱼鳞图册。这在中国乃至世界古代档案史上，都算是一个奇迹。
明朝洪武十四年（1381年）推行黄册制度，规定各地每10年编造一次赋役册籍，共4套，其中3套用青色封面（称青册），由布政司、府（州）、县各存1套；1套用黄色封面（称黄册）上交中央户部。
明朝洪武二十四年（1391年）规定，每届全国新册汇送后湖之后，要委户科给事中一员，监察御史二员，户部主事二员，督同监生以旧册对比清查， 厘校讹舛， 并由管册官汇总户口、田土、税粮总数，进呈御览。后湖黄册库平时设办事吏30名，库匠、抬册夫、水夫、膳夫等百余名，另由国子监调拨监生50名专司晒晾。每届新册入库，新旧对比的“大查”之年，人员还要大量增加。送贮黄册均按朝（年）先后和所属区域分库保存。 库房均东西向， 前后有窗，以便通风日晒，册架一律木制，不准用竹，以防虫蛀。每年4～10月晒册，其他月份不准晒晾。库内禁绝灯火，湖内外防卫森严，每旬一、六开船过湖，平时与外界完全隔绝。对吏民查阅黄册限制尤为严格，明令敢有私受财物、偷抄洗改后湖黄册者，不分首从皆斩。后湖黄册库匠役、监生工作劳苦。
明朝正德年间（1506～1521年）南京户科给事中赵维贤为记述后湖黄册库事迹，辑有《
后湖志》。
黄册库有专门的管理人员，明朝初年，黄册库由户部侍郎代管；明宣宗时，由于京师已北迁，增设户制给事中一员和户部广西清吏司主事一员专营户籍。正德十五年（1520年）颁用“管理后湖黄册关防”。后来又在南京设立了户科管湖公署和户部管湖公署，这就使后湖黄册库更具有了独立的性质。户部侍郎，户科给事中和清吏司主事，都可以直接向皇帝奏报黄册库工作。每届黄册汇送后湖之后．由他们主持统计核算，然后类编全国户口、田亩、税粮的总册，呈递皇帝御览，作为施政的参考和依据。明代各朝的户口、田亩、税粮等数字，就是依据后湖黄册汇总而来的。
户籍制度在封建社会是重要的朝政建设内容，每朝每代，人口、赋役的统计和管理都是大事件；而到了朱元璋开创明代后，兴建了
后湖（今
玄武湖）黄册库。明洪武十四年，朱元璋在全国范围内普查人口、丈量土地、并规定全国人口以户为主，分“里”（110户为里）编造户口档案，详列丁口、事产、乡贯、名姓等具体情况，作为征收赋税的根据，并由中央户部统一管理，这就是朱元璋的“
黄册制度”。由于各地送往户部的户籍管理册封面为黄色，故称为黄册。黄册关系到国家的长治久安，朱元璋特意在
南京选定了几乎与世隔绝的玄武湖为存放点。从1391年到1642年的两百多年间，全部土地、户籍档案均藏于此，到明末，玄武湖黄册库房约建有960间，藏黄册170万本以上，这在中国乃至世界古代档案史上，都算是一个奇迹。