据《山海经·海内经》记载：“西南有巴国。大皞（大昊）生咸鸟，咸鸟生乘厘，乘厘生后照，后照是始为巴人。”公元前26世纪，后照翻越大巴山，在今宣汉县普光镇进化村罗家坝建立“后照巴国”，开启了古代达州巴人、巴国的历史序幕。

山海经》中出现了一次。但这已非常幸运、弥足珍贵，为开展巴文化探源提供了重要的文献佐证，证明了“巴人始祖后照”不是空穴来风。

山海经》《黄帝内经》《周易》之《山海经》给了我们答案，《山海经·海内经（卷十八）》记载：“西南有巴国。大皞生咸鸟，咸鸟生乘厘，乘厘生后照，后照是始为巴人。”而《周易》给了我们答案的佐证，《易经·系辞下传（第二章）》则记载：“古者包羲氏之王天下也，仰则观象於天，俯则观法於地，观鸟兽之文，与地之宜，近取诸身，远取诸物，於是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”这两部经典中所记载的“大皞”和“包羲氏”就是同一个人：中华人文始祖——伏羲。伏羲被学术界公认为诞生于公元前二十七世纪，那么巴人始祖后照作为伏羲的曾孙，生活的年代可以推定为公元前26世纪。

中国通史》（青海人民出版社，1998年10月版）第五页《汉代后起的古史神话传说》：“《汉书·律历志》所载《世经》，有一中国古历史最完备的按五德相生顺序编排的帝王系统：太昊炮牺氏—共工—炎帝神农氏—黄帝轩辕氏—少昊金天氏—颛顼高阳氏—帝喾高辛氏—帝挚—帝尧陶唐氏—帝舜有虞氏—伯禹夏后氏—商汤—周文王、武王—秦伯—汉高祖皇帝。这一系统从此为封建帝统一脉相承，自魏、晋至清代一直遵守不违。”

太昊（大皞），而太昊正是中华民族的共祖。后照的辈分大概和黄帝相同。但是由于太昊可能妻妾成群，导致他的子嗣非常多。其子共工崛起而脱颖而出，成为了太昊权利的继承者，并且成为强势群体而统治者辈出。而咸鸟等太昊之子，就只能成为配角和弱势群体。

玄鸟，他在后来的人生路上，和他的“直接领导”帝喾，也是他的晚辈，为了一个超级美女“简狄”发生了情感冲突。简狄本是咸鸟的妻妾，后被帝喾霸占了。帝喾对咸鸟的横刀夺爱引起了家族矛盾和冲突，导致咸鸟小家庭离开了大家庭，从而为后来巴国的建立创造了条件。

巴文化的重要文化符号“板楯蛮”之“板楯（bandun）”音相近，达川区依托“板凳山”等巴文化资源，建设后照宫、达川区博物馆、文化馆为主的三里坪巴文化主体街区。

巴人始祖后照的一生，是奋斗的一生、光荣的一生、传奇的一生。