吴哥王朝(Dynasty of Angkor, 公元802年~1431年)为
柬埔寨历史上最辉煌的时代,由
阇耶跋摩二世于802年建立,至蓬黑阿·亚特1431年迁都金边为止,历34代王,628年。
主体民族为高棉人,原先信奉
印度教,后改信
大乘佛教。
苏耶跋摩二世及
阇耶跋摩七世时达极盛时,
势力范围远远超过当代柬埔寨的领土,占有今
柬埔寨全部、
泰国及
老挝大部、越南南部,是
东南亚历史上最为强盛的国家。后由于泰族入侵,于1431年避迁
金边,以
金边王朝之名存续至现代。吴哥王朝不仅奠定了柬埔寨的文字和宗教基础,对
占婆、老挝、
暹罗也有
重大影响。
据纪载,最早出现一个称为
扶南国(Funan),统治当地达400多年,后于6世纪被一分支
真腊(
Chenla)消灭,接手管治了两百多年。公元802年,由
阇耶跋摩二世(JayavarmanII)建立吴哥王朝,至1181年
阇耶跋摩七世(JayavarmanVII),发展至最高峰,版图包括现今整个柬埔寨、部分泰国、
老挝、
缅甸及越南,可谓一时无两。最后于1432年被
暹罗阿瑜陀耶王朝(Ayuthaya)入侵,弃城逃往森林,从此
吴哥窟便于世上消失了五百年,直至19世纪中叶才重见天日。
在吴哥王朝期间,王朝均定都吴哥,并大兴土木,建造
王城及大小寺庙600馀座,散处于40
平方公里的土地上,景象极为壮观。特别在12世纪建成最宏伟的吴哥寨,充分表现出吴哥民族的艺术成就。
此外,更积极兴建大规模的
灌溉系统、有利耕作,可谓国泰民安。中国有位叫
周达观的使节,曾于1296年抵达吴哥,且住了很久,最后写成「
真腊风土记」,详细叙述当时吴哥的面貌。据他形容,吴哥王朝可说是丰衣足食之地,很多过来做贸易的中国人也不愿回国,定居该处。
19世纪后期,法国
考古学家亨利莫霍(Henri Mouhot)在金边北方约311公里处的
暹粒(Siem Reap)省省府暹粒,发掘出埋没在森林中将近400多年的吴哥王朝都城,消息一传开来,立即震惊全世界,名列世界
人类文明七大奇景之一的吴哥窟,终于再度显露在世人眼前。
1992年被联合国教科文组评定为世界级人类
文化遗产。在吴哥王朝时期,极力吸引
印度教和佛教文化,并且建造一系列大规模的寺庙,这些寺庙分布于都城内及周围区域。现存的吴哥建筑群包括吴哥城(
Angkor Thom
大吴哥)、吴哥寺(Angkor Wat小吴哥,又称
吴哥窟),以及其他的建筑约600座,散布在约40平方公里的
热带雨林中。
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斗象台(Terrace of the Elephants)
8世纪末,
柬埔寨遭到爪哇人的入侵,国王被杀。9世纪初重新获得独立。前王子闍耶跋摩二世在位时〔802—850〕,定都于近吴哥东北的考伦山上,开始了吴哥王朝的统治。9世纪后半期—11世纪是吴哥王朝的早期,
吴哥城开始建成并成为国都。在这里修建有寺庙和水利工程。
11世纪初,出身于马来亚王族的
苏耶跋摩一世夺取王位〔1002—1050〕,并扩展势力到
湄公河下游和
老挝的琅勃拉耶,强令被征服地区的王公效忠,按期进献珍宝。他继续修建王宫的宫廷。
12世纪—13世纪是吴哥王朝的极盛时期,
苏耶跋摩二世时代〔1113—1150〕国力强大,有
战象20万头,版图“东到海,西按
蒲甘,南抵加罗西”〔今
马来半岛东岸〕,并与中国有密切往来。其间与
李朝越南争夺
占婆,1145年曾一度占领占婆首都佛誓城。这一时期修建了
吴哥寺。
闍耶跋摩七世时〔1181—1201〕成为
东南亚最强大的国家,其疆域包括今
泰国和马来半岛的大部分,北方与中国云南的
大理国接壤,东达占婆和
湄公河三角洲。另建新都吴哥通﹝“通”,城之意〕,崇信
大乘佛教,广
建佛寺。由于大规模的营建和对外征服,汲尽了人民血汗,人民起义和被征服地区的反抗连绵不断。
13世纪中叶兴起的泰族诸王国多次打败吴哥王朝,并于1431年首次攻陷首都吴哥通。为避免泰人的威胁,1434年索里约波王时迁都百囊奔〔今译
金边〕,柬埔寨逐渐走向衰落。